Sherlock Holmes e il segno dei quattro

Uno studio in rosso (A Study in Scarlet) è il primo romanzo di Sir Arthur Conan Doyle della serie delle avventure del celebre detective Sherlock Holmes. Fu pubblicato nel 1887, e vi fu presentata la coppia più celebre della letteratura investigativa: Holmes e Watson. Contemporaneamente vi viene presentato il metodo analitico e deduttivo di Holmes, citando anche lo scrittore, Edgar Allan Poe, che per primo lo illustrò, a cui peraltro Holmes non risparmia critiche.

Nelle paludi lugubri e desolate di Dartmoor, e' voce popolare che una creatura diabolica, si aggiri nella brughiera sotto forma di gigantesco cane. Questa e' la maledizione che perseguita la famiglia dei Baskerville, per un atroce delitto commesso da un suo avo. E la morte misteriosa di un suo discendente mette alla prova la razionalita' di Watson e anche di Sherlock Holmes, unici a dubitare seriamente dell'origine paranormale del delitto.

Sherlock Holmes, costretto dal suo pubblico a tornare “in vita” dopo una scomparsa di più di tre anni, è di nuovo in questa serie di avventure legato a Watson, che nel frattempo è divenuto vedovo ed ha lasciatoil lavoro per essere così più libero di seguire il suo maestro. Nell’avventura conclusiva Holmes, trasformato dalla vita, si affida per la prima volta al suo intuito, lasciando perdere quella razionalità che lo porterebbe in tutt’altra direzione.

"La valle della paura" è l'ultimo romanzo scritto da Sir Arthur Conan Doyle con protagonista Sherlock Holmes, pubblicato per la prima volta in Inghilterra nel 1915. Il romanzo è diviso in due parti. Nella seconda parte si esplorano le condizioni dei distretti minerari americani alla fine del XIX secolo, periodo in cui la malavita organizzata dettava legge sulla cittadinanza. Tale racconto nel racconto spiega il retroscena del "mistero di Birlstone", il classico rompicapo che solo Holmes potrà essere in grado di spiegare.

Questa è l’ultima raccolta di racconti di Sherlock Holmes pubblicata nel 1927, e raccoglie dodici racconti pubblicati su riviste negli anni immediatamente precedenti. Nove dei racconti sono, come sempre, narrati dal Dottor Watson.; uno (L’avventura della pietra di Mazzarino) è narrato in terza persona mentre due (L’avventura del soldato sbiancato e L’avventura della criniera di leone) sono narrati in prima persona dallo stesso Holmes. Cornice musicale di Niccolò Paganini.

Le prime 12 avventure del detective più famoso della storia: La lega dei capelli rossi; L'uomo dal labbro spaccato; Il mistero della valle Boscombe; I cinque semi d'arancia; Uno scandalo in Boemia; Il carbonchio azzurro; La treccia rivelatrice; Il pollice del'ingegnere; La testa rossa; Un caso di identità; Nozze illustri; Il diadema di smeraldi

L'ultimo saluto fu publicato nel 1917. In alcuni casi viene pubblicato col titolo “Reminiscenze di Sherlock Holmes” (il titolo originale poi cambiato da Conan Doyle, dopo l'agggiunta dell'ultima storia, l'epilogo).Sono presenti nel volume i seguenti racconti:L'avventura di Wisteria Lodge; L'avventura della scatola di cartone: L'avventura del Cerchio Rosso; L'avventura dei piani Bruce-Partington; L'avventura del detective morente; La scomparsa di Lady Frances Carfax; L'avventura del piede del diavolo; Il suo ultimo saluto: un epilogo di Sherlock Holmes.

Tre delle prime avventure di Sherlock Holmes: L'uomo dal labbro spaccato, con un'imperdibile descrizione di una fumeria d'oppio della vecchia Londra; I cinque semi d'arancia: Un avvertimento misterioso che precede la morte di chi lo riceve....La conoscenza enciclopedica di Sherlock Holmes riuscirà anche stavolta a svelare il mistero....Uno scandalo in Boemia:'Prima d'allora Holmes soleva ridere all'udir vantare l'astuzia femminile, ma da quel giorno parve mutare opinione.

In questo avvincente racconto, Sherlock Holmes, e il fedele Watson, indagano sulla scomparsa della Giovane Hattie...

Una tutrice riceve un'offerta per un incarico troppo facile e troppo ben pagato; per fortuna prima di accettare chiede un parere al grande detective, che fin dall'inizio intuisce che l'allettante proposta può nascondere delle insidie.

Con questo celebre romanzo, nel lontano 1887, nasceva il mito di Sherlock Holmes, il detective privato più famoso della storia della letteratura. Arthur Conan Doyle, all'epoca un semplice medico di periferia, presentava la sua creazione più geniale attraverso il diario del Dott. Watson, narratore dell'intera vicenda e suo vero e proprio alter ego nella storia. Sherlock Holmes incontra dunque per la prima volta quello che diventerà il suo inseparabile compagno, il Dott.

Sherlock Holmes si trova in condizioni disperate: è in fin di vita a causa di una misteriosa malattia e, molto probabilmente, nemmeno il fidato Watson questa volta potrà salvarlo. C'è una sola speranza per il più celebre investigatore privato di tutti i tempi: trovare al più presto il misterioso Culverton Smith...

Sono passati ormai tre anni dall'epico e mortale scontro tra Sherlock Holmes e il Professor Moriarty. Tre anni che non sono stati sufficienti al Dottor Watson per rassegnarsi alla perdita del suo inseparabile amico. Watson continua a svolgere il suo lavoro di medico ma, allo stesso tempo, segue con passione la cronaca nera, cercando di mettere in pratica quanto insegnatogli da Sherlock Holmes (senza però ottenere grandi risultati). Intanto il caso dell'inspiegabile omicidio dell'onorevole Ronald Adair scuote Londra. 

Sherlock Holmes e il Dottor Watson devono confrontarsi con un caso all'apparenza banale: la signora Warren, un'affittacamere, vuole scoprire la vera identità del suo misterioso inquilino. Le parole della preoccupatissima signora Warren fanno scattare una molla nel cervello di Sherlock Holmes, che decide di accettare un caso che si rivelerà molto istruttivo. Passo dopo passo Holmes e Watson riusciranno a scoprire tutti i tasselli che compongono questo intrigato puzzle, un puzzle che porta con sé l'inconfondibile marchio del Cerchio di Sangue.

Il titolo di questo romanzo giallo fu deciso, postumo, dall'editore di S.S. Van Dine, perchè non sembra fosse nelle sue intenzioni concludere la carriera del suo raffinato alter ego. L'autore morì poco dopo la fine della seconda stesura del romanzo, che infatti ha uno stile più asciutto degli altri. Vance si muove negli ambienti ricchi della società newyorkese, fra gente alla moda e assassini ben congegnati.