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"Ma tu... tu sei un pupazzo!" esclamò Kris. "Pensa per te!" ridacchiò il signor Gambadilegno. "Ma non puoi camminare» gridò ancora Kris, con la voce che le tremava. Il pupazzo le rise di nuovo in faccia. "Sto sognando" si disse Kris ad alta voce. "Io non sono un sogno... sono un incubo!"

La signora Ross, che dava le spalle a suo figlio, aveva appena pronunciato l'ultima parola quando la porta d'ingresso si aprì, e la zia Kathryn, una donna grande e grossa con lunghi capelli neri, si materializzò sulla soglia. Sgattaiolando davanti alla mamma, Evan poté vedere il coltellaccio che la donna aveva in mano. E il sangue che colava copioso dalla lama.

"Il 6 maggio abbiamo preso d'assalto Roma, ucciso seimila persone, saccheggiato le case, preso quello che abbiamo trovato nelle chiese e alla fine incendiato buona parte della città". Così un lanzichenecco descrive il saccheggio che le truppe imperiali infliggono a Roma. Le truppe a difesa della città sono deboli, le mura e l'artiglieria non bastano a fermare gli assedianti. Clemente VII riesce a riparare a Castel Sant'Angelo solo grazie al sacrificio dell'intera Guardia svizzera.

Daniel vive a Quarto Oggiaro, periferia di Milano. In famiglia il clima è teso, pochi soldi e continui litigi. Cresce nei cortili delle case popolari, ama il calcio e in campo è il più forte, tanto che a dieci anni gioca con la maglia dell’Inter. Le aspettative su di lui sono altissime, e non vuole deluderle. Ma quando, durante una partita, Daniel manca il goal decisivo, il sogno di diventare un calciatore famoso è infranto per sempre. Alle medie Daniel è un bullo temuto da tutti, carico di rabbia e aggressività.

Anni Venti, Trenta poi Quaranta, un paesino del Sud. Fino a dove può arrivare il senso di colpa? Una cattiva ragazza è sempre e veramente cattiva? Qual è il confine tra la pietà e la crudeltà? Ogni volta che fa del male, Teresa vede piantati su di lei gli occhi di un uomo che non esiste, ma che la segue ovunque come un rimprovero. È una cattiva ragazza, non ha pazienza e non ha rispetto: detesta la sorella Amalia che accusa della morte della madre dopo il parto e odia il padre per il suo desiderio di rifarsi una vita.

Un fiorentino a Roma, geloso difensore della sua toscanità, ospite per quarantasei anni ma sempre sull'orlo di un imminente ritorno in patria. Per tutto quel tempo, Michelangelo continua a farsi spedire vino, formaggio e camicie dalla Toscana, come se alla corte romana non ci fossero sarti elegantissimi e cuochi raffinati, e a proclamare ai quattro venti il suo desiderio di riposare a Firenze, almeno da morto. Eppure a Roma Michelangelo lascia l'impronta più indelebile del suo genio.

Il maggiore Rex Daviot e la giovane Quenella decidono di stipulare un matrimonio di convenienza per tirarsi fuori dai rispettivi impicci: mentre lei vuole sposarsi per allontanare da sé un odioso principe tedesco, il maggiore ha bisogno del patrimonio di Quenella per conservare la propria posizione nel continente indiano.

Penelope e Alisa Wynton vivono in un cottage di campagna insieme al padre, autore di libri che nessuno sembra intenzionato a comprare. Afflitte dalla mancanza di soldi e dalle fantasie di un radioso ingresso nell’alta società londinese, le due bellissime sorelle hanno un piano: ricorrendo alle antiche ricette della madre, confezioneranno delle creme per il viso, che poi Alisa venderà nella capitale, sperando di racimolare abbastanza denaro da permettersi un paio di abiti con cui partecipare a qualche evento mondano.

Monte Carlo, inizio anni 2000. In un mondo pre-smartphone, dove la tecnologia è ancora analogica e le radio regnano sovrane, un serial killer che si fa chiamare "Nessuno" terrorizza il Principato con delitti macabri, scarnificando i volti delle vittime. Prima di uccidere, telefona a Radio Monte Carlo durante Voices, lo show del dj Jean-Loup Verdier, trasformando le frequenze in un teatro dell'orrore. Frank Ottobre, ex agente dell'FBI distrutto dal senso di colpa, arriva a Monte Carlo su invito dell'amico Nicolas Hulot.

La morale esiste da molto prima che si parlasse di Dio, di religione o filosofia. La sua storia è, anzitutto, il frutto di un processo di selezione naturale. Questo libro risale allora fino agli albori dell’umanità: nelle foreste dell’Africa orientale che, 5 milioni di anni fa, diradano per effetto dei cambiamenti climatici. Tra gli ominidi che scendono dagli alberi ci sono anche i nostri antenati, che si adattano agli spazi aperti organizzandosi in gruppi estesi.

Rimasta orfana di entrambi i genitori, adesso Alexia deve occuparsi di crescere il fratellino e assicurare un futuro dignitoso alla sorella minore Letty, in età da marito. Decisa a portare Letty a Londra per permetterle di debuttare e trovarle un pretendente, Alexia chiede aiuto all'unico parente rimastole, il Marchese di Osminton, che rimane immediatamente folgorato dalla sorprendente bellezza di Letty.

Nel 1818, Valiant, l'affascinante ma squattrinato visconte di Oakley, rimane sorpreso nel vedere la sua corte rifiutata da parte della ricchissima Miss Barrington, che sceglierà a lui un altro uomo. Nella frustrazione che segue al rifiuto, Valiant si ripromette di sposare la prima donna che gli attraverserà la strada, che, per qualche strana coincidenza, sarà proprio la cugina povera di Miss Barrington, Jemima. Ma, ciò che all'apparenza sembra essere una sconfitta, si rivelerà col tempo una benedizione.

Nei primi anni ottanta, nella severa Ashdown vive un gruppo di studenti: Gregory, che studia medicina e ha la mania di spiare il sonno altrui; Veronica, una lesbica volitiva, ultrapoliticizzata e appassionata di teatro; Terry, che dorme quattordici ore al giorno e da sveglio sogna di girare un film che richiederà cinquant'anni di riprese; Robert, romantico studente di lettere, che scrive poesie d'amore per Sarah; e Sarah, appunto, intorno alla quale girano le vicende di tutti gli altri. Dodici anni dopo, Ashdown è diventata una clinica dove si cura la narcolessia.

Nel maggio 1891 Leone XIII dà alle stampe un'enciclica destinata a cambiare il mondo: la Rerum Novarum. Contro un modello basato sullo sfruttamento dei lavoratori e sull'arricchimento di pochi ai danni di molti, il Papa ribadiva la centralità della dignità umana e la necessità della solidarietà, facendo interloquire il Cristianesimo con le nuove sfide sociali ed economiche. Centoventiquattro anni più tardi, nel maggio 2025, Robert Francis Prevost è stato eletto Papa e ha scelto di chiamarsi Leone.

Mario Jiménez, giovane pescatore cileno, perdutamente innamorato della bellissima e sensuale Beatriz González, un giorno decide di abbandonare il proprio lavoro e di diventare il postino di Isla Negra, un'isola dal fascino magico dove l'unica persona che riceve e invia corrispondenza è il grande poeta Pablo Neruda. Tra i due, lontani per cultura ed educazione, nasce a poco a poco un fortissimo legame d'amicizia umana e di complicità poetica, sullo sfondo di un Paese che si sta avvicinando a un tragico e drammatico destino.

La splendida Sona McCarron e suo padre tornano nella loro amata Scozia come ospiti del Duca di Invercarron, il capo del clan. L'occasione è il matrimonio del figlio ed erede del clan, il Marchese di Inver, con la figlia di un vicino capoclan. Mentre cerca di evitare le attenzioni indesiderate dell'avido Torquil McCarron, Sona incontra il marchese. In poco tempo e contro le proprie migliori intenzioni, si ritroverà perdutamente innamorata di un uomo promesso a un'altra donna.

Sono Daphne Wood, la libraia di Castle Combe. La mia vita era tranquilla finché il famoso autore Jill Holland non si è trasferito nel paese. Ha comprato la casa accanto alla mia, quella della defunta Bettie, ed è diventato il mio nuovo vicino. Le ragazze del club di lettura dicevano di invidiarmi. Anch’io pensavo di essere fortunata, finché ho iniziato a vedere cose estremamente inquietanti. Loro non conoscevano Jill Holland come me.

Un grande ballo in costume in un maniero tra i Monti Sibillini sembra l'occasione ideale per Barbara, in cerca di una scusa per non pensare al matrimonio in crisi e al marito infedele. Tra le montagne dell'Italia Centrale, tuttavia, non la attendono soltanto danze e musica: due efferati delitti sconvolgeranno la serata e un affascinante sconosciuto in maschera turberà il suo cuore. Mariangela Camocardi (1946), da sempre cittadina di Intra, sul Lago Maggiore, si avvicina alla scrittura quando una grave crisi industriale chiude la fabbrica in cui lavorava come operaia.

Zio Ben sta lavorando a un progetto in una piramide, cercando di trovare la camera segreta di Priestess Khala. Egli porta con sé la figlia Sari e la nipote Gabe nella piramide dove incontrano Ahmed, il quale li avverte di fermarsi, per non incorrere nell'antica maledizione. Ben presto i lavoratori sono spaventati dalle presenza di alcuni spiriti. Gabe e Sari vengono rapite e durante la fuga Gabe si perde e cade in una fossa dove scopre una stanza piena di mummie. Quando Sari la trova, le ragazze si trovano nuovamente a dover affrontare un nuovo incubo: essere mummificate da vive!

Chi non ha mai sentito parlare del dottor Jekyll e del suo alter ego, il signor Hyde? Uno dei classici della narrativa mondiale che ha ispirato innumerevoli autori e autrici che lo hanno succeduto. Londra vittoriana, cupa e coperta dai vapori e dalle esalazioni industriali, con i suoi vicoli acciottolati, le sue carrozze, i lumini a olio e le sue figure misteriose, le sue ombre pericolose - un'estetica che deve gran parte della propria fama narrativa proprio a questo romanzo.