La saggezza di Padre Brown

Ecco come Gilbert Keith Chesterton descrive il fortunato personaggio letterario uscito dalla sua penna: “ La prima caratteristica di Padre Brown è di non avere caratteristiche; la sua importanza, di non apparire importante; e che la sua qualità cospicua quella di non essere cospicuo, e il suo ordinarissimo esterno vuole essere in contrasto con la sua attenzione e la sua intelligenza insospettate.

Continuano con questa tereza serie le avventure filosofico-poliziesco del piccolo prete cattolico, alle prese con tutto ciò che si dice "soprannaturale". Come dice più volte Padre Brown nel corso delle sue avventure, "un conto è essere credenti, un conto è essere creduloni", per cui, con la consueta tenacia, fede, e grande intuito, padre Brown svelerà i grandi misteri magici o preternaturali, facendo trionfare la verità del libero arbitrio, che può anche portare all'omicidio, e che comporta per chi agisce tutte le relative responsabilità.

Il quarto volume di racconti gialli che hanno per protagonista il piccolo prete cattolico fu scritto nel 1927, e porta il lettore dentro il cuore del processo investigativo. Quale è il segreto per cui Padre Brown riesce a risolvere tanti delitti, senza avvalersi dei classici metodi deduttivi alla Sherlock Holmes?

Questa è l'ultima serie di racconti di Padre Brown, pubblicata nel 1935, un anno prima della morte. In questi racconti troviamo molti scenari e personaggi cari all'autore: città balneari con profeti improvvisati, milionari uccisi in modo misterioso, segretari personali dubbi, ma anche la lotta sociale e politica di bolscevismo e capitalismo.

"Mi secca ammetterlo perché a volte Hercule Poirot è davvero insopportabile, ma il suo intuito è fenomenale: ha risolto un caso che non sembrava neanche un caso, e scovato un assassino che sembrava una vittima...". Arthur Hastings, collaboratore nonché amico dell'investigatore più celebre del Regno Unito, commenta con questa parole la fine di un'indagine lunga e complessa. Effettivamente, solo l'intelligenza acuta di Hercule Poirot avrebbe potuto individuare circostanze sospette nella morte apparentemente naturale di una vecchia e ricca signorina, Emily Arundel.

Miss Marple è nei Caraibi. Il luogo è splendido, il clima ideale, eppure l'anziana signora si annoia. L'unico diversivo consiste nell'ascoltare i racconti del maggiore Palgrave, instancabile narratore di avventure di caccia, vecchi scandali e omicidi rimasti impuniti. Un noioso tran-tran, insomma, se non fosse che proprio dopo uno di questi racconti il maggiore viene ritrovato cadavere. E Miss Marple intuisce subito che non si è trattato di morte naturale. Possibile che qualcuno abbia voluto tappargli la bocca?

Come ogni anno, sui laghi e i torrenti che circondano la famosa cittadina del Maine, Cabot Cove, si svolge il tradizionale torneo di pesca. Jessica è stata tra le prime a iscriversi alla gara e, in vista della sua partecipazione, ha affittato un piccolo cottage a Moon Lake, immerso nella foresta. Una sedia a dondolo sul portico, il profumo dei pini e il riflesso del sole che si specchia nell'acqua: la situazione perfetta per trascorrere un po' di tempo in solitudine, rilassandosi sulla riva del lago, in compagnia di un buon libro, nell'attesa che i pesci abbocchino.

Quando si tratta di cucine stellate, Jessica potrà non essere la massima esperta, ma di certo sa ciò che le piace: per esempio, il ristorante Fin & Claw. Inaugurato di recente, ha preso il posto della vecchia pescheria lungo il molo. Ha grandi vetrate che si affacciano sul porticciolo di Cabot Cove e un menù ambizioso, ed è una combinazione perfetta tra la personalità solare di Marcie e l'abile tocco di Brad ai fornelli - i due titolari. Con l'apertura di quel locale, la giovane coppia ha realizzato un sogno nel cassetto.

Ogni tanto anche Sherlock Holmes e il dottor Watson vanno in vacanza, anche se il soggiorno fuori Londra è legato a motivi di studio. Si tratta, infatti, di un periodo dedicato a ricerche storiche e a un po' di riposo, in una località che ospita una famosa Università inglese. È un college antichissimo, uno dei più importanti del Regno Unito, un luogo mai sfiorato da scandali e vicende poco chiare. E invece accade qualcosa che rischia di infangare e mettere a repentaglio il buon nome dell'Università e dei suoi docenti.

Jessica Fletcher ha visto di tutto nel corso della sua epica carriera, sia come scrittrice di successo sia come investigatrice part-time. Ma, alla notizia che l'FBI sta indagando sul suo storico editore nonché amico fidato, Lane Barfield, per alcuni illeciti finanziari, è assolutamente incredula. Così, quando apprende dalla TV che Barfield è morto, apparentemente suicidatosi, si assume il compito di dimostrarne l'innocenza e salvarne il ricordo.

Sono le quattro e mezzo di mattina quando Arlette, una giovane spogliarellista di Pigalle, varca il portone del commissariato. Un po' sbronza, il rossetto sbavato, la ragazza sostiene di aver sentito al night due uomini complottare l'assassinio di una contessa. Nessuno la prende sul serio e Arlette ritira tutto. Ma poco dopo viene ritrovata strangolata e, a distanza di qualche ora, la stessa sorte subisce la contessa von Farnheim.

Questa è l’ultima raccolta di racconti di Sherlock Holmes pubblicata nel 1927, e raccoglie dodici racconti pubblicati su riviste negli anni immediatamente precedenti. Nove dei racconti sono, come sempre, narrati dal Dottor Watson.; uno (L’avventura della pietra di Mazzarino) è narrato in terza persona mentre due (L’avventura del soldato sbiancato e L’avventura della criniera di leone) sono narrati in prima persona dallo stesso Holmes. Cornice musicale di Niccolò Paganini.

Gilbert Keith Chesterton è stato uno scrittore e giornalista inglese famoso per i suoi racconti ironici, a volte paradossali, ma sempre ricchi di morale e buoni sentimenti. Famoso per le fortunate serie di Padre Brown, in questo libro, pubblicato nel 1905, ci propone sette racconti in cui due amici, lo scrittore stesso e un ex-giudice (forse un po' pazzo) si trovano coinvolti in avventure paradossali.Cornice musicale: The Sycamore di Scott Joplin.

Le prime 12 avventure del detective più famoso della storia: La lega dei capelli rossi; L'uomo dal labbro spaccato; Il mistero della valle Boscombe; I cinque semi d'arancia; Uno scandalo in Boemia; Il carbonchio azzurro; La treccia rivelatrice; Il pollice del'ingegnere; La testa rossa; Un caso di identità; Nozze illustri; Il diadema di smeraldi

Cindy ha soltanto diciotto anni. Con la sua aria vulnerabile e il viso pallido pieno di lentiggini, sembra persino più giovane della sua età, eppure ha già dimostrato un raro talento naturale per la musica e come cantautrice. Ma la creatività va coltivata, e Jessica lo sa bene; così, insieme a un'associazione di Cabot Cove che da quasi un decennio aiuta i giovani promettenti come Cindy a costruirsi un futuro, decide di assegnarle una borsa di studio perché possa andare a Nashville, nel Tennessee, tempio mondiale della musica country, per realizzare il suo sogno.