Queste quattro conferenze di Steiner del 1922 trattano in particolare dell'esistenza dell'uomo sulla Terra tra nascita e morte, e di quella nel cosmo tra morte e nuova nascita.

Dalla fertile produzione del filosofo ed esoterista Rudolf Steiner, questo libro, uno dei suoi primi, pubblicato nel 1904, fornisce molte spiegazioni sulla disciplina dell'occultismo e anche molti avvertimenti per chi si disponesse superficialmente ad un tale studio.

Serie di undici conferenze tenute a Dusseldorf nel 1909, a proposito dell'evoluzione del cosmo, dei pianeti che attualmente vediamo nel nostro sistema solare, e dello zodiaco. L'uomo, nella sua evoluzione, diventerà un Angelo, o qualcosa di diverso? A questa domanda Steiner dà la sua risposta in modo comprensibile e circostanziato.

Il Cristianesimo come fatto mistico rappresenta una tappa nel cammino dell'evoluzione umana, mentre i processi dei Misteri e gli effetti che ne conseguirono sono la preparazione di questo fatto mistico. Il Cristianesimo, secondo Steiner, trasse il contenuto dei Misteri dall'oscurità dei Templi alla chiara luce del giorno.

Sette conferenze tenute a Berlino tra il 21 ottobre 1909 e il 12 maggio 1910, non rivedute dall'autore, come le altre raccolte di conferenze. Si parla dell'evoluzione dell'anima fino alla formazione della coscienza, e dell'Io, e, nell'ultima conferenza, della missione dell'artista in questo, approfondendo le opere di Omero, Eschilo, Dante, Shakespeare e Goethe.

Afferma Rudolf Steiner: "Tutto ciò che si trova in merito al sangue nelle saghe e nelle antiche concezioni del mondo è di grande importanza, perché in quegli antichissimi tempi si aveva una saggezza che ben sapeva in merito al sangue, quel succo peculiare che è la stessa vita umana che scorre, e alla sua importanza per il mondo. Si deve indicare che l'uomo consiste di corpo fisico, corpo eterico, corpo astrale ed Io, ossia della vera e propria vita interiore; che in tale vita interiore vi sono i germi dei tre ulteriori gradini dell'evoluzione che nasceranno dal sangue."

In questo scritto, del 1913, vengono date in forma riassunta descrizioni di quelle parti del mondo e dell'essere umano che compaiono alla coscienza chiaroveggente. È certamente uno scritto molto meno approfondito dei due, "Teosofia" e "Scienza Occulta", che l'hanno preceduto, ma è, come tutti gli scritti di Steiner, leggibile per sé, senza aver letto i precedenti, ed è decisamente molto fruibile per la sua concisione e chiarezza.

Due conferenze del 1910 in cui questo affascinante tema viene approfondito e spiegato in modo serio e logico. Le due conferenze sono seguite da alcune domande e risposte sull'argomento.

Le cosiddette leggi sull'alimentazione presenti nelle diverse civiltà, ad un primo sguardo sembrano essere molto arbitrarie. In realtà non lo sono, esse sorgono dalla conoscenza e dalla saggezza.

"Una comunità fra i vivi e i morti (che diversamente non potrebbe essere creata in modo altrettanto intenso nel nostro attuale ciclo epocale) viene realizzata per il fatto che noi ci riempiamo di pensieri tratti dalla scienza dello spirito e che, tenendo in considerazione il morto, in un certo senso li offriamo a lui". Rudolf Steiner è senza dubbio uno degli esoterismi ottocenteschi più celebri. Vissuto a cavallo tra Ottocento e Novecento, ha fondato l'antroposofia, dottrina di derivazione teosofica .

Sulla rivista Luzifer-Gnosis, che pubblicò in successione i saggi "Teosofia" e "Scienza Occulta," comparve poi una continuazione di quei saggi, sotto il titolo di "Gradi della Conoscenza superiore" e doveva poi costituire un complemento al volume "Iniziazione". Per mancanza di tempo però la rivista fu interrotta, così come la serie di questi "Gradi". Il testo, pur interrotto così bruscamente, offre comunque un utile contributo alla conoscenza dell'opera di Steiner.

Opera fondamentale per la comprensione degli insegnamenti di Steiner, fu pubblicato nel 1910. In esso si trattano i seguenti argomenti: la costituzione dell'uomo; l'evoluzione del mondo e dell'uomo; la conoscenza dei mondi superiori e tecniche di iniziazione; presente e futuro dell'evoluzione cosmica umana.

Ciclo di sei conferenze tenute a Vienna nel 1914, subito prima della costruzione del Goetheanum, di cui l'autore parla in una premessa alla VI conferenza. Molto interessante la descrizione particolareggiata dell'intervallo tra la morte e la nuova nascita.

Ciclo di cinque conferenze tenute a Berlino nel 1916 in cui, con esempi e linguaggio molto semplice, Steiner approfondisce un tema che da sempre ha coinvolto filosofi e pensatori: quanto le azioni dell'uomo sono realmente libere, e quanto sono dettate dalla necessità? Siamo in grado di deciderle liberamente, o lo crediamo soltanto, come marionette i cui fili sono tirati da altre forze? Interessante anche in queste conferenze la spiegazione della differenza tra forze luciferiche e arimaniche, con cui dobbiamo fare i conti nella nostra vita su questa terra.

Queste undici conferenze, tenute a Oslo nel 1910, in origine non erano destinate alla pubblicazione, né furono riviste da Steiner, per cui lui stesso mette in guardia contro la possibilità di errori. L'argomento trattato è il ruolo degli Arcangeli nella guida delle anime di popolo, con particolare riferimento alla mitologia germanico-nordica.