Les femmes ont joué et jouent encore un rôle central dans l’histoire de la cuisine, de la transmission des recettes, des savoir-faire et des traditions culinaires. À la maison, dans les auberges, les cuisines bourgeoises ou les restaurants, elles ont nourri des générations entières, souvent dans l’ombre.

Pendant longtemps, accéder aux cuisines professionnelles, aux grandes institutions gastronomiques ou simplement à la reconnaissance publique n’a rien eu d’évident pour elles. Les normes sociales, les préjugés ou encore les barrières institutionnelles ont contribué et contribuent encore à limiter leur visibilité et leur ascension dans un univers longtemps présenté comme essentiellement masculin.

Et pourtant, elles sont nombreuses à avoir marqué l’histoire de la cuisine : on en parle dans ce nouvel épisode.

Fruit le plus consommé au monde ? Légume préféré des Français ? Une chose est sûre : la tomate occupe une place de choix dans nos assiettes. En France, nous en consommons chacun plus de 10 kilos par an ! Si la Bretagne, la Provence-Alpes-Côte d’Azur et les Pays de la Loire comptent parmi les principales régions productrices, la tomate est pourtant originaire… de l’autre côté de l’Atlantique. Star incontournable de l’été et emblème des cuisines méditerranéennes, elle a une histoire bien plus ancienne et mouvementée qu’on ne l’imagine.

Le journaliste Ronan Coquelin-Lion et le sociologue Éric Birlouez racontent son étonnant voyage, de ses origines américaines à nos assiettes.

Des millénaires que les recommandations alimentaires se succèdent. Tour à tour, on a vanté les vertus de certains aliments, diabolisé d’autres, imposé des règles au nom de la santé, de la longévité ou de la morale. Les premiers régimes étaient déjà présents dans l’Antiquité, mais le sens originel du mot « régime » était bien plus large que celui qu’on lui donne aujourd’hui. On en parle dans ce nouvel épisode de Cuisinons l'histoire.

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La street-food ou cuisine de rue est aujourd'hui un véritable phénomène culturel et gastronomique. Mais saviez-vous que la restauration rapide ne date pas d'hier ?

Découvrez dans notre podcast Cuisinons l'histoire comment nos ancêtres consommaient déjà leurs repas en plein air bien avant l'apparition de nos camions-restaurants. Des ruines de Pompéi aux grandes métropoles actuelles, la nourriture nomade est le parfait miroir de l’évolution de nos habitudes alimentaires. Le sociologue de l’alimentation Éric Birlouez lève le voile sur la riche histoire de la street-food, loin des clichés sur la junk food !

Lire aussi : Du thermopolium, restauration rapide de l’Antiquité, au chic food truck : comment la street food a conquis nos villes

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Cela ne fait que 2500 ans environ que les Hommes ont appris à fabriquer du sucre, à partir de la canne à sucre. Nous avons néanmoins toujours connu la saveur sucrée et l’avons même recherchée avec avidité, dans le miel sauvage, dans les fruits et les baies ou encore dans la sève de certains arbres comme l’érable. Eric Birlouez, sociologue de l’alimentation raconte dans le podcast Cuisinons l’Histoire les origines de ce qui fut longtemps appelé l’or blanc.

Dans une Allemagne frappée par la faim et les pénuries, Hitler saisit très tôt que le pouvoir s’exerce aussi par l’alimentation. Dans Les Nazis à table (Cherche Midi, 2025), le journaliste indépendant Antoine Dreyfus montre comment la nourriture a façonné l’idéologie nazie et s’est imposée comme l’un des principaux instruments de domination. Antoine Dreyfus est l'invité de ce hors-série de Cuisinons l'histoire.

On ne lui prête pas vraiment attention sur l’étal du poissonnier. Avec sa chair grasse et son goût parfois trop prononcé, le hareng est souvent boudé par les consommateurs. Pourtant il a été autrefois un aliment essentiel pour le peuple : « il était jadis très abondant et donc accessible financièrement aux petites gens. Les travailleurs modestes pouvaient donc en manger plusieurs fois par semaine… » détaille Eric Birlouez dans ce nouvel épisode de Cuisinons l’histoire. Dès le Moyen Age, en période de disette, il est souvent la principale denrée alimentaire distribuée dans les villes par les autorités locales et les œuvres de charité. Retour sur l'histoire de ce petit poisson.