Auf einmal war das Wort überall: »Massenvernichtungswaffen«. George W. Bush sagte es als Präsident in seiner Rede zur Lage der Nation im Januar 2002. Es war die Ansprache, in der er die »Achse des Bösen« definierte: Irak, Iran und Nordkorea. Am 5. Februar 2003 präsentierte Außenminister Colin Powell dann dem UN-Sicherheitsrat die US-amerikanischen Geheimdienstbewertungen hinsichtlich der Massenvernichtungswaffen. Sie basierten auf einer Lüge, trotzdem wurden sie zur Grundlage für den Einmarsch in den Irak und sollten alle Präsidenten nach Bush dazu zwingen, diesen Krieg gegen den Terror weiterzuführen.

Barack Obama wollte die Kriege beenden, wurde aber zu dem Präsidenten, der mithilfe von Drohnen Krieg führte und den Befehl zur Tötung Osama bin Ladens gab. Joe Biden zog die letzten Truppen aus Afghanistan ab, es wurde ein Desaster. Und Donald Trump nahm die Lüge und machte sie zum zentralen Element seiner Präsidentschaft. In seiner ersten Amtszeit verhängte er einen »Muslim ban«, in seiner zweiten beginnt er Kriege, ohne sie beenden zu können, und verschränkt den Terrorbegriff immer enger mit der Verfolgung seiner innenpolitischen Ziele.

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Moderation und Recherche: Klaus Brinkbäumer und Rieke Havertz

Produktion: Pool Artists

Projektleitung DIE ZEIT: Constanze Kainz und Ole Pflüger

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Jedes Jahr werden am Ground Zero in New York die Namen der Opfer des 11. September verlesen. Langsam, einer nach dem anderen. Aber auch an jedem anderen Tag im Jahr besuchen Menschen das Memorial, stehen dort, wo einst die Türme des World Trade Centers standen, und fahren mit den Fingern über die eingravierten Namen der Opfer.

Noch immer sind nicht alle Opfer von 9/11 identifiziert, bis heute kämpfen diejenigen, die die Anschläge überlebten, um politische Unterstützung. Schätzungsweise 410.000 Rettungskräfte, Aufräumtrupps und Freiwillige atmeten vor 25 Jahren tage- und wochenlang Luft ein, die mit Giftstoffen aus 400 Tonnen zerkleinertem Beton, Glas und Asbest belastet war.

Aber trauert Amerika 25 Jahre später eigentlich noch gemeinsam? Oder ist selbst 9/11 zum Instrument geworden, um die Polarisierung im Land noch zu verschärfen?

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Patriot Act, Heimatschutzministerium, Einreiseverbote, Islamfeindlichkeit, Verschwörungserzählungen: Der 11. September 2001 hatte politische Folgen, die bis heute im Inneren und Äußeren zu spüren sind. Angst wurde zu einer politischen Kraft, und Donald Trump nutzte genau das für seinen politischen Aufstieg.

Schon als Präsidentschaftskandidat 2015 forderte er, muslimischen Menschen die Einreise in die USA zu verweigern. In seiner zweiten Amtszeit weitet er seinen Kampf gegen den Terror aus – als strategischen Kampfbegriff gegen die politischen und gesellschaftlichen »Feinde« im eigenen Land.

9/11 machte Entwicklungen in den Vereinigten Staaten möglich, die vorher kaum denkbar gewesen wären. Außenpolitische Fehler wurden gemacht, die sich bis heute fortsetzen, Freiheit und Sicherheit werden gegeneinander ausgespielt, und Bush wie Trump verspielten die Stellung Amerikas in der Welt.

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Der US-Investor Peter Thiel hat die »Dialog Society« mitbegründet, ein »Dialog«-Netzwerk, das Konferenzen organisiert und ein Beziehungsnetzwerk aufbaut. Über ein geleaktes Dokument kursieren Namen von prominenten Teilnehmern an diesen Konferenzen, unter anderem der deutsche CDU-Politiker Jens Spahn und der US-Journalist Ezra Klein. Was genau ist das vom US-Investor mit aufgebaute Netzwerk, welche Ziele werden dort verfolgt und was bedeutet eine Teilnahme an den Konferenzen politisch? Das ist ein Themenkomplex, den wir in dieser Bonusfolge von OK, America? beantworten.

Außerdem sprechen wir über die ehemalige Maga-Influencerin Ashley McClair, die ein gemeinsames Kind mit Elon Musk hat, und sich seit einigen Monaten von der Maga-Bewegung distanziert.

Und wir blicken auf Hörerinnenfragen, die auf die US-Verfassung, Marco Rubio und das journalistische Arbeiten in den Vereinigten Staaten eingehen.

Im get-out: das Gesamtwerk von Joan Didion und der Roman Dolly All The Time von Annabel Monaghan.

Das war die neue Bonusfolge von »OK, America?« für Abonnenten. Wir beantworten in diesen Bonusfolgen einmal im Monat Fragen unserer Hörerinnen und Hörer. Sie können diese an okamerica@zeit.de schicken.

Die letzte Folge finden Sie hier. Mehr Informationen zu unserem Podcastabo finden Sie hier.

Mitarbeit: Maximilian Renzikowski

Abdul El-Sayed schlägt in Michigan die eher gemäßigte Kongressabgeordnete Haley Stevens in der demokratischen Vorwahl für den US-Senat. In Wisconsin unterliegt die demokratische Sozialistin Francesca Hong dem moderateren David Crowley äußerst knapp in der Vorwahl ums Gouverneursamt. Zwei Ergebnisse der Primaries, die die Debatte innerhalb der demokratischen Partei spiegeln. Muss die Partei progressiver und linker werden, um bei den Midterms im November und ultimativ bei der Präsidentschaftswahl 2028 eine Chance zu haben? Oder sollte die Partei auf einen moderateren Weg bleiben, um sich nicht zu sehr wegzubewegen vom Mainstream?

Noch geben die Wählerinnen und Wähler auf diese ideologische Frage keine eindeutige Antwort. Weshalb sich der Richtungsstreit innerhalb der Demokraten zuspitzt. Im US-Podcast diskutieren wir über die unterschiedlichen Positionen und ob das der Partei bei den Midterms eher hilft oder schadet.

Außerdem: Miese Umfragen, der andauernde Irankrieg, schlechte Wirtschaftslage, fragile Gesundheit – Donald Trumps schlechter Sommer.

Im get-out: die Dokumentation The Bend in the River und die vierte Staffel der Serie Ted Lasso.

Der Podcast erscheint in der Regel jeden Donnerstag. Zudem gibt es Bonusfolgen für Abonnenten, die einmal im Monat zu hören sind.

Wenn Sie den Podcast einmal live erleben wollen: »OK, America?« ist am 6. September bei der Herbstlese Blankenese (Tickets hier) in Hamburg und am 7. Oktober im Schauspiel Frankfurt, dort im Gespräch mit der US-Historikerin Jill Lepore (Restkarten hier).

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