Every week, Matt Welle books 20 minutes with three of his highest performers. No agenda. Just questions like: "Do we deal with underperformance fast enough?" Their answer is almost always no."They're the 10x employees," Matt says.

"They're picking up the slack, and they get frustrated when we don't take action fast enough." When he shared this on LinkedIn, people pushed back: shouldn't a CEO spend time with underperformers too?

Matt's answer is very un-Dutch: "They're not all equal, unfortunately. High performance is the thing I seek out."

Since his last visit, Matt raised $300 million at a $2.5 billion valuation. Mews now runs 15,000 hotels worldwide. But this year he also restructured 170 roles, to build a faster, AI-native company.

In this episode of Deal With It, we talk about:

✅ Why he spends his time with high performers, not underperformers

✅ How AI turned 7-person product teams into one "builder"

✅ How to do a restructuring the right way, for those who leave and those who stay

✅ Why work-life balance is a myth for founders building at this pace

✅ Why Europe makes it hard to scale, and why you should start anyway?

Is Matt right? Should leaders invest in their best people, or in the ones who are struggling? Let me know in the comments 👇🔔

Enjoyed this episode? Subscribe to the channel and hit the bell, so you never miss a new conversation with the founders and investors shaping the future of tech.

📬 Want more? Every week, I share research insights, lessons from the field and answers to your questions about venture capital in my free newsletter Deal With It: https://evademol.substack.com

🎧 Prefer listening? Find Deal With It on Spotify and Apple Podcasts.

📖 Want to dive deeper into how venture capital really works? Read my book Deal With It.

Deal With It goes LA!

De Olympische Spelen van 2028 lijken misschien nog ver weg, maar in Los Angeles is de race om de zakelijke kansen al begonnen.

Hoe kom je daar als Nederlandse ondernemer tussen?

In deze aflevering spreek ik Jorrit de Vries van het Nederlandse business support-kantoor in LA.

Hij helpt Nederlandse bedrijven om hier voet aan de grond te krijgen: van sporttechnologie tot crowd management en stadioninnovatie.

Drie lessen die je uit dit gesprek meeneemt:

1. Begin voor de grote kans er is.Waarom ondernemers nu al aan hun positie werken voor de Olympische Spelen van 2028.

2. Een goed netwerk versnelt je groei.Hoe lokale kennis en de juiste contacten je tijd, fouten en onnodige trips besparen.

3. Kijk verder dan je eigen sector. Waarom een sportevenement ook kansen biedt voor bedrijven in technologie, veiligheid en dienstverlening.Een gesprek over groot denken, internationaal ondernemen en de business achter de Olympische Spelen. Vanuit Los Angeles!

Wil je meer weten over de kansen voor jouw bedrijf in Los Angeles en rond de Olympische Spelen van 2028? Stuur een mailtje naar NBSO Los Angeles en ontdek hoe zij je kunnen helpen met lokale kennis, contacten en de volgende stap naar de Amerikaanse markt.

In Nederland zeggen we: ‘Doe maar gewoon.’ In Los Angeles vragen ze: ‘Hoe groot wil je het maken?’

Ellen Utrecht koos voor dat laatste. Ze verhuisde met haar gezin naar LA, vrijwel zonder lokaal netwerk. Inmiddels maakt ze met haar productiebedrijf campagnes voor merken als LEGO, Booking.com en DoorDash.

In deze aflevering van Deal with It goes LA deelt Ellen wat die stap echt vraagt. Van je eerste Amerikaanse klanten tot de impact van AI op de creatieve industrie.

Vier ondernemerslessen die je uit dit gesprek haalt:

1. Doe juist níét normaal. Steek je kop boven het maaiveld uit. In LA mag je groot denken en ambitieuze plannen uitspreken. Juist de outliers vallen op. Laat zien wat jou anders maakt en durf daarmee naar buiten te treden.

2. Bouw relaties zoals Ellen dat in de VS leerde: geef eerst, investeer echt. Amerikanen zijn volgens Ellen ontzettend gul met hun netwerk. Maak zelf een introductie, deel een idee of bied hulp aan. Investeer in een paar sterke relaties en blijf betrokken. Zo ontstaan vertrouwen, aanbevelingen en nieuwe opdrachten.

3. Geef klanten drie budgetopties. Laat zien wat een kleine, middelgrote en grote aanpak oplevert. Daarmee maak je de waarde van je werk concreet en geef je klanten ruimte om voor méér te kiezen.

4. Gebruik AI om sneller te werken, met je ervaring als kompas. Ellen gebruikt AI om eerste budgetopzetten voor producties te maken. Dat bespaart tijd, maar haar vakkennis blijft nodig om de uitkomst te beoordelen en bij te sturen.

Een gesprek over groter durven denken, relaties die opdrachten opleveren en kansen pakken voordat je precies weet hoe het moet.

Je bedrijf is nog niet verkocht. Je weet niet eens of die exit ooit komt. Zou je nu al een deel toezeggen aan een goed doel?

Matthijs Metzemakers doet precies dat: beloof vooraf 1 à 2% van je aandelen te doneren als je je bedrijf verkoopt. Zelf verkocht hij Harver op zijn 32ste aan een grote Amerikaanse partij.

Maar verwacht geen verhaal over hoe hij alles aan zichzelf te danken heeft. Matthijs benoemt ook zijn voorsprong: vertrouwen, kansen en een vangnet.Dat maakt de vraag ongemakkelijk: hoeveel van jouw succes heb je écht zelf verdiend? En wat geef je terug?

Ik hoorde als stagiair voor het eerst over Matthijs en dacht: als deze gasten opnieuw beginnen, wil ik meedoen. Inmiddels heb ik in zijn nieuwe bedrijf geïnvesteerd.In dit gesprek gaan we verder dan de succesvolle exit.

Want als je eigenwaarde afhangt van wat je bereikt, wanneer is het dan ooit genoeg?

In deze aflevering leer je:

1. Waarom een succesvolle verkoop je prestatiedrang niet vanzelf oplost.

2. Hoe je onderneemt zonder je hele identiteit aan je bedrijf op te hangen.

3. Waarom je eerste vijf medewerkers zo bepalend zijn.

4. Hoe je schakelt als AI maanden werk ineens achterhaalt.

5. Hoe je een deel van je toekomstige exit kunt toezeggen aan een goed doel.

Hij haalde $50 miljoen op, investeerde in het Aston Martin Formula 1 Team en werd lead investor in het mediabedrijf van NBA-ster Kevin Durant.

Hoe kreeg de Nederlandse ondernemer Danny Cortenraede toegang tot de absolute top van de Amerikaanse sportwereld? In de eerste aflevering van Deal With It goes LA spreek ik Nederlandse ondernemers en investeerders die zakendoen in Californië.

Wat kunnen wij leren van de Amerikaanse ambitie, schaal en mentaliteit? Danny vertelt hoe hij een investeringsfonds opbouwde dat zich richt op sport, media en technologie. We praten over deals die voor de meeste mensen onbereikbaar lijken, de explosieve groei van de Amerikaanse sportmarkt en waarom topsporters zelf in zijn fonds investeren.

In deze aflevering:

* Hoe Danny $50 miljoen ophaalde

* Hoe hij toegang kreeg tot de Amerikaanse sportwereld

* Investeren in Formule 1, media en sporttechnologie

* Waarom topsporters in zijn fonds investeren

* Waarom Amerikanen groter durven te denken dan Nederlanders

* Waarom de ondernemer soms belangrijker is dan het bedrijf

* Hoe AI de behoefte aan sport en echte verbinding vergroot

* Wat Europese ondernemers nodig hebben om Amerika te veroveren

Lmk what you think!

Defense tech is "hot hot hot" deze dagen. Dat hadden we natuurlijk liever anders gezien, maar de noodzaak voor Nederland en Europa om zichzelf te kunnen verweren is hoog. Dat betekent ook dat defensietechnologie, en de interesse van investeerders in deze industrie, een vlucht neemt.Een van de eerste investeerders die hier kansen zag is Alexander Ribbink. Hij hielp TomTom naar de beurs, stapte over naar venture capital en runt nu met Keen Venture Partners het grootste defensietechnologiefonds van Europa: meer dan €180 miljoen onder beheer, opgehaald bij onder andere het European Investment Fund, pensioenfonds PME en ABN AMRO. Ze investeren in drones, autonome systemen, cybersecurity en ruimtevaart.In deze aflevering leer je:- Waar Alexanders drive en passie voor dit onderwerp vandaan komt (en waarom hij al vóór de oorlog in Oekraïne miljoenen uit eigen zak in een campagne stak)- Hoe hij de beste founders selecteert, en waarom hij liever een zware ingenieur heeft dan een goede prater- Welke autonome systemen nu het belangrijkst zijn om in te investeren, en waarom "soldaten zo ver mogelijk van een kogel houden" een beter kompas is dan "drones"- Of de innovatie in Europa snel genoeg gaat en of we een kans maken tegenover Amerika- Welke rol de Nederlandse overheid speelt, en of zij daadwerkelijk launching customer kan zijn- Waarom München de hotspot van Europese defensietech is- Of het makkelijk is talent te vinden in een industrie die soms aanvoelt als een James Bond-film- En, spoiler alert: volgens Alexander is het voor techondernemers goed toeven in Nederland en moeten we vooral niet te veel gehoor geven aan de bekende mopperkonten in de media ;-)Of je nu ondernemer, investeerder of gewoon nieuwsgierig bent naar hoe Europa zichzelf gaat verdedigen: deze aflevering geeft je een blik achter de schermen van een industrie die de komende jaren alleen maar belangrijker wordt. Abonneer je om geen aflevering te missen.

Kun je een succesvol mediabedrijf bouwen dat niet draait om angst, sensatie of snelle clicksAbsoluut. Emma Kloppert, oprichter en CEO van The Green Times laat zien dat het kan. In nog geen twee jaar bouwden zij een mediaplatform dat ondernemerschap, positieve verandering en impact samenbrengt — en daarmee inmiddels miljoenen mensen heeft bereikt.Met haar "hussle" weet Emma in no time sterke partners aan zich te binden en een community te creëren die echt gelooft in een duurzame toekomst. Uit eigen ervaring weet ik hoe moeilijk het is om ‘nee’ tegen Emma te zeggen: zo overtuigend zijn haar passie, drive en visie😉In deze aflevering ontdek je:🎙️ Waarom de media een nieuw verhaal nodig hebben;🎙️ Hoe je een beweging bouwt in plaats van alleen een merk;🎙️ Waarom impact en commercieel succes hand in hand kunnen gaan;🎙️ En hoeveel werk en energie het kost om een nieuw bedrijf op te bouwen...

Wat maakt een startup écht succesvol? En waarom denken investeerders in Silicon Valley fundamenteel anders dan in Europa?In deze aflevering spreek ik met Anke Huiskes, venture capitalist en medeoprichter van NP-Hard Ventures. Met meer dan 40 investeringen in deeptech, AI, software en klimaattechnologie weet zij als geen ander waar de grootste kansen liggen én welke fouten founders keer op keer maken.We praten over investeren in de allervroegste fase, de lessen die ze meenam uit Silicon Valley, waarom sommige founders direct indruk maken en anderen niet, hoe je omgaat met afwijzingen en waarom succes volgens haar veel meer draait om nieuwsgierigheid, doorzettingsvermogen en de juiste mensen dan om een perfect idee.Een aflevering voor founders, investeerders en iedereen die wil begrijpen hoe de volgende generatie succesvolle bedrijven wordt gebouwd.