Victoria diede un ultimo saluto alla sua camera da letto e prese in mano il suo inseparabile diario prima di affrettarsi a scendere al piano di sotto, dove lo zio la stava aspettando. “È ora di andare”, le disse dolcemente. Lei annuì e fece un gesto alle due giovani donne, Sarah e Joanna, che aspettavano in silenzio davanti all'ingresso. “Va bene. Fai presto, però”, le disse lo zio che, zoppicando, raggiunse il maggiordomo per dargli le ultime disposizioni sulla chiusura della villa. Victoria indugiò ancora qualche istante prima di uscire e si aggiustò la cuffietta nera per ripararsi dal vento. Fuori dal palazzo Sarah tentò un timido sorriso. “Ci scriverai durante il viaggio?” Victoria cercò di assumere un'aria meno triste mentre si avviavano verso la carrozza: “Vi scriverò ogni giorno se potrò, e vi racconterò ogni cosa. E poi, quando mi sarò sistemata, potrete venire a trovarmi.” “Puoi starne certa. Joanna ed io riusciremo a convincere i nostri genitori.” “Fai buon viaggio, cara”, le disse Joanna abbracciandola. Poi Victoria corse verso lo zio, girandosi per salutarle un’ultima volta: “Arrivederci. E scrivetemi pure voi!” E così era partita alla volta dell’Italia... Un viaggio che non avrebbe mai dimenticato per il resto della sua vita.