Vincitore del V premio letterario Giglio Blu di Firenze 2022, Il Tempio del Drago Purpureo è un’opera misteriosofica, complessa e stratificata; la si potrebbe assimilare al genere fantasy Wuxia (cappa e spada cinese) ma sarebbe sminuente: è un romanzo di formazione che accoglie in sé il fantastico, è il racconto di un viaggio iniziatico, anzi, di più viaggi iniziatici, è un testo che ha il suo nucleo pulsante nella spiritualità e nella dedizione alle arti marziali cinesi, in particolare al Kung Fu, e alla pratica millenaria del Qi Gong. E tutte queste componenti, tutti questi generi, sembrano reggersi in un equilibrio perfetto, come quello ricercato dai protagonisti di questa intensa e originale storia.

Il lettore si trova davanti a un romanzo di avventura che, nella seconda parte, sconfina nel fantasy. Forte delle sue competenze in materia, l’autore accompagna chi legge in un resoconto dettagliato delle tecniche e della filosofia del kung fu. Per oltre duecento pagine, emergono con decisione la passione e la conoscenza dell’autore per la cultura cinese; apprezzabile l’uso delle note a piè di pagina, che spiegano al lettore inesperto il significato di alcuni termini tecnici. Le due storie narrate sono cariche di avvenimenti, conflitti e incontri; la vicenda di Michele è costruita con una struttura che richiama quella del viaggio dell’eroe, ossia una parabola che porta il protagonista ad affrontare gli ostacoli necessari per raggiungere un traguardo (in questo caso, trovare Shifu Leung).

Nicola Pastorino presenta un romanzo avvincente che odora di leggenda, attraversato da profonda spiritualità, incomprensibili misteri, pericolosi fanatismi e appassionanti combattimenti; mentre si muove tra il passato e il presente e tra le vicende di vita e di trasformazione di personaggi unici, ci offre, grazie alle sue abilità narrative, uno sguardo privilegiato su un altrove metafisico, che sembra tanto vicino da poterlo quasi toccare.