Romantasy: breve storia di un nuovo genere letterario
Che BookTok sia stato un volano per la diffusione a macchia d’olio del genere “romantasy” è un fatto innegabile.
La prima persona che ha pensato alla crasi tra romance e fantasy merita, di fatto, un premio. Già perché, come diceva il filosofo Wittgenstein (semplificando di molto) il significato delle parole nasce dall’uso che ne facciamo. Il romantasy, genere nato negli anni 2000, sembra rispondere a un’esigenza precisa: la centralità dell’amore nelle vite delle protagoniste, così come nelle nostre, senza però dimenticare una dimensione fondamentale che ci sostiene e ci permette, talvolta, di evadere dalla realtà: la fantasia.
Il fantasy, che della fantasia è palladino, oltre ad affondare le proprie radici in antichi miti e tradizioni storiche (non è forse il fantasy il proseguimento delle narrazioni epiche medievali, come i poemi cavallereschi, i cicli arturiani e le leggende di re, cavalieri e imprese eroiche, ma con altri mezzi?) risponde a una necessità profonda: quella di portarci in mondi “altri”.
E cosa sarebbe un mondo “altro” senza l’amore?
La popolarità del genere è confermata dai migliaia di titoli romantasy pubblicati e letti ogni anno: è il genere del momento ed è esploso grazie a #BookTok, un hashtag che ha rivoluzionato il modo di leggere, scoprire e condividere idee, libri e storie. Senza BookTok, probabilmente la sua diffusione sarebbe stata molto diversa e, in questo senso, ben vengano le coincidenze e le sincronie anche nella letteratura young adult.
Quali sono gli elementi caratteristici del romantasy?
Eccoli, dunque, gli elementi caratteristici del romantasy: accademie di magia, guerre tra regni, creature sovrannaturali, maledizioni antiche e poteri nascosti che si risvegliano quasi sempre in modo improvviso e destabilizzante. Ma accanto a questo impianto fantasy, che costruisce l’ossatura del mondo narrativo, si sviluppa quasi sempre una relazione centrale, fatta di tensione emotiva, attrazione irresistibile, dinamiche enemies to lovers o love forbidden, in cui l’amore non è mai semplice, mai lineare, ma sempre ostacolato, messo alla prova, a volte persino pericoloso.
Il romantasy vive proprio di questa doppia tensione: da una parte la scoperta del mondo fantasy e dei propri poteri, dall’altra la scoperta dell’altro, che diventa specchio, sfida e spesso destino. E forse è proprio questo il suo successo: il riuscire a tenere insieme il bisogno antico di fiaba e il bisogno altrettanto umano di essere amati, anche quando tutto sembra remare contro.
Non ci resta che chiederci: anche il romantasy, come tutti gli altri generi, verrà prima o poi relegato al dimenticatoio e l’amore troverà nuove forme per farsi presente nelle nostre vite? Lo scopriremo. Intanto, se vuoi esplorare il mondo del romantasy, ecco i migliori titoli del 2026 da ascoltare su Audible.
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I migliori romantasy del 2026 (fino a oggi)
In Esclusiva per Audible, uno dei migliori romantasy del 2026: Heartless di Marissa Meyer, una sorta di “prequel” de Alice nel Paese delle Meraviglie, un romanzo che ci fa entrare in punta di piedi nel regno fatato del “come sarebbe stato se...”. Come sarebbe stato trovarsi nel Paese delle Meraviglie prima dell’arrivo di Alice? A raccontarci la storia di Catherine, l’ancella preferita della Regina di Cuori, è Marissa Meyer, già ampiamente conosciuta per la saga di Renegades e per le Cronache Lunari. In questo mondo fatato, Catherine si innamora di un misterioso e affascinante giullare di corte, Jest, ma il loro amore deve essere tenuto segreto a tutti i costi. Ci riusciranno?
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...ami le rivisitazioni oscure delle fiabe classiche, le storie d’amore proibite e i mondi fantastici in cui ogni scelta può cambiare il destino dei personaggi.
Romantasy del 2026 ambientato in epoca vittoriana, questo romanzo è perfetto se ami le atmosfere dark. La protagonista, Molly, è una diciottenne di origini irlandesi che, nella Grande Mela, supera una selezione per diventare infermiera presso l’ospedale di Bellevue. Le viene così affidata una missione importante: dovrà occuparsi del figlio di un magnate di Wall Street, gravemente malato. Per farlo, si trasferisce nella loro dimora fuori città e sarà proprio lì che, contravvenendo a una proibizione, scoprirà la presenza del principe Nin: colui che presiede alla memoria dei defunti e conforta i viventi. Attratti da un’immediata e intensa connessione, i due dovranno lottare per nascondere i propri sentimenti fino alla fine.
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...ami le atmosfere dark, le storie ambientate in epoca vittoriana e le relazioni proibite tra umani e creature sovrannaturali.
Ammettiamolo: siamo tutti – chi più, chi meno – attratti dagli amori la cui realizzazione passa attraverso mille difficoltà. Sarà che l’immaginario hollywoodiano, fatto di amori a ostacoli, ha segnato per sempre le nostre vite, ma sembra proprio che, anche nel romantasy, gli impedimenti siano ciò che ci coinvolge di più nelle trame che leggiamo. Unlimited, tra i migliori romantasy del 2026, ha come protagonista Alia, una ragazza che cresce segnata dalla perdita dei genitori e da un’infanzia difficile in un orfanotrofio di Madrid. Grazie a Sean Crane trova una nuova famiglia e l’opportunità di studiare medicina a Stanford. Nel campus, però, il passato torna a tormentarla e si manifestano eventi sempre più inquietanti e violenti. Alia si avvicina a Cole, uno studente misterioso e pericoloso, legato a ciò che sta accadendo. Indagando, scopre una verità sconvolgente su un conflitto millenario che coinvolge anche i suoi genitori.
Questo titolo è narrato in modalità multivoice: non perdertelo!
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...ami amori impossibili, segreti oscuri e verità che cambiano tutto.
È il quarto titolo della serie imperdibile The Iron Fey, una saga romantasy nella quale le fate di ferro, forgiate dalla tecnologia, combattono una lotta ai limiti dell’impari con le fate d’estate e le fate d’inverno. In questo quarto titolo, Il cavaliere di ferro, - disponibile in lingua italiana dal 2026 - Meghan e i suoi alleati si trovano ad affrontare nuove minacce sempre più pericolose, mentre il confine tra il mondo fatato e quello umano diventa sempre più instabile. Tra alleanze fragili, battaglie epiche e scelte dolorose, la protagonista dovrà mettere alla prova il suo coraggio e il suo cuore per proteggere entrambi i mondi.
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...ami le saghe fantasy con fate, magia e battaglie tra mondi opposti, dove l’amore e la guerra si intrecciano e ogni scelta può cambiare il destino di tutti.
Tutti noi abbiamo sognato un incontro del genere, una rivelazione, proprio come quella che accade alla protagonista di questo romantasy tra i migliori del 2026 (fino ad oggi). Stiamo parlando dell’incontro con qualcuno simile a noi che ci svela, all’improvviso, che non siamo umani, ma apparteniamo a un mondo “altro”. E quando Sophie, una ragazza fuori dal comune con il dono di leggere nella mente delle persone che la circondano, incontra Fitz, un ragazzo che possiede il suo stesso talento, la verità viene presto a galla: Sophie, proprio come Fitz, non appartiene al mondo degli umani, ma è una discendente del popolo elfico. Da qui inizia la sua ricerca in questo primo titolo della serie romantasy Keeper of the Lost Cities, che non vediamo l’ora di scoprire interamente.
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...ti affascinano i mondi segreti degli elfi, le rivelazioni improvvise sulle proprie origini e le storie in cui la magia cambia per sempre ciò che credi di essere.
In questo romantasy del 2026, primo titolo di una nuova e imperdibile serie, ci sono tanti elementi che rendono il genere subito riconoscibile per i fan: c’è, tanto per cominciare, un’accademia, la Silvercloak Academy, per diventare detective d’élite con un unico obiettivo: trovare un modo per portare i Bloodmoons davanti alla giustizia. Poi c’è il desiderio di vendetta: la protagonista, Saffron, i cui genitori sono stati assassinati dai Bloodmoons, entra nell’accademia per avvicinarsi alla verità e distruggere dall’interno chi le ha rovinato la vita. Ma quando la sua copertura viene messa alla prova e il confine tra giusto e sbagliato si fa sempre più sottile, Saff si ritrova a compiere scelte estreme pur di sopravvivere. E tra bugie, pericolo e doppie identità, nascerà anche un amore che non potrà però vivere alla luce del sole.
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...ti piacciono le accademie d’élite, le missioni sotto copertura e le protagoniste che vivono in un mondo dove magia e criminalità si intrecciano.
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Romanzi young adult per chi non smette di sognare
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