Helena

1917, Saint-Ambroise, Lac-Saint-Jean. Helena Gaudreau a 17 ans quand son père décide de la marier à son ami d’enfance et voisin Liguori. Même si elle ne ressent pour lui aucune passion, elle se rend à l’évidence : entre les tâches harassantes sur la ferme familiale, sa mère toujours malade et le nombre grandissant de frères et de sœurs dont elle doit continuellement prendre soin, le mariage est sa seule échappatoire.

1924, Hébertville-Station. Helena rayonne : depuis qu’elle a épousé François Bouchard, deux enfants sont nés, et elle mène une vie bien remplie dans un village paisible, entourée de ses belles-sœurs. Un peu plus et elle pourrait se croire née sous une bonne étoile… Les enfants vieillissent, la famille s’agrandit. Entre les tâches quotidiennes, les visites du curé puis les petites joies et les grands malheurs, Helena tient bon, bien que ses responsabilités de mère lui pèsent parfois.

1924, Hébertville-Station. La mort de François laisse un grand vide dans la vie d’Helena, qui se retrouve seule avec de nombreux enfants à charge. La jeune veuve de 43 ans devra faire preuve de résilience et prendre d’importantes décisions pour assurer l’avenir de sa famille. Malgré sa peine, la vie se poursuit, avec son lot de péripéties : Helena évolue avec détermination entre les déménagements, les accidents loufoques ou tragiques, les rencontres surprenantes et parfois déplaisantes, les innovations technologiques et les bouleversements sociaux auxquels elle doit s’adapter.