Das EM-Aus ist da. Deutschland fliegt im Achtelfinale gegen den späteren Europameister Spanien raus – die Hürde, an der man jetzt in drei von vier Turnieren gescheitert ist. Niko und Meira haben die Aufgabe, El Presidente Köchy einigermaßen aus dem Loch zu holen.

Köchy analysiert offen: Es lag weniger an mannschaftstaktischen Details als an fehlender Intensität. Spanien hat sich erst am Flughafen kennengelernt – aber jeder Einzelne ist mit Vollsprint rein, drei bis vier Minuten alles rausgehauen und tot vom Platz. Genau das hat dem deutschen Team gefehlt, schon gegen Italien. Dazu kommt: Spanier spielten vertikal und schnell, Deutschland zu statisch, ohne den Gegner wirklich zum Lücken-Öffnen zu zwingen.

Meira bringt die Eichen-League-Perspektive ein – die Jungs sind es gewohnt, mutig nach vorne zu spielen, weil Gegentore dort weniger weh tun. Im Soccer-Format mit kleinen Toren ist Verteidigen Mentalität, nicht Qualität. Vor dem Italien-Spiel war Christian Sendis emotional in der Kabine, hat lange gebrüllt – aber nicht jeder wurde erreicht. Bei 13 Mann reichen zwei, drei, die nicht 100 Prozent geben.

Ausblick: WM in Essen vom 28.08. bis 26.09. auf dem Kennedyplatz. Über den Sommer wird analysiert, der Pool erweitert und vielleicht ein Liga-Format mit 6-gegen-6 ohne Bande aufgebaut, um die Allstars wirklich ins Soccer-Format zu bringen. Anspruch in Essen: mindestens Halbfinale.

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24 Stunden später erwischt Niko einen sichtlich geknickten Köchy: Das 0:3 gegen Italien sitzt tief. Belgien wurde tags zuvor noch souverän mit 2:1 geschlagen, die Qualifikation aus der Gruppe stand – doch gegen Italien lässt Deutschland zur Halbzeit fünf bis sechs Hochkaräter liegen, kassiert nach Wiederanpfiff einen Abwehrfehler und scheitert dann am italienischen Cattenaccio. Der Flying-Goalkeeper-Versuch in der 32. Minute bringt sofort das 0:2.

Die Niederlage tut doppelt weh, weil ein Unentschieden für Platz 1 gereicht hätte. Jetzt droht im Achtelfinale Ukraine oder Kasachstan – ein Do-or-Die-Spiel direkt nach der Vorrunde statt der einfacheren Auslosung gegen Spanien.

Köchy ist so im Frust-Modus, dass Niko ihn kaum aus dem Loch holt- Meira springt rettend ein. Außerdem: Tagesplan vor dem Italien-Spiel, Blick auf die anderen Gruppen und die klare Ansage für morgen 10 Uhr. „Wir können jeden schlagen."

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Niko meldet sich mit Köchy direkt aus Tirana – Tag eins der Kleinfeld-EM ist gespielt. Das 4:2 gegen Kosovo steht, war aber nicht so souverän wie es klingt: Nach frühem 2:0 wurde es beim 2:1 wackelig, erst Tekis Einzelaktion und Memo Senocaks Tor zum 3:1 brachten die Entscheidung.

Köchy ordnet ein, warum der individuell stärkste Kader bislang trotzdem Anlaufschwierigkeiten hat – Saisonende Sonntag, Turnierstart Mittwoch, kaum Zeit zum Einspielen. Dazu: Stimmung im Team, Lukas Beetz' Kabinen-Ansprache, ein kurzer Tribünen-Ausraster Richtung Schiri, und ein Blick auf die anderen Favoriten. Polen, Kasachstan und Kroatien hatten alle ihre Mühe – die Tschechen sind die echte Überraschung des ersten Spieltags.

Zum Schluss der Ausblick auf Belgien in drei Stunden: stärker als Kosovo, aber ohne Luft für 40 Minuten. Köchys Tipp: 3:2.

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