Montecastrilli, 1825. In un convento apparentemente quieto, governato da regole severe e da un’obbedienza assoluta, alcune consuetudini cominciano a suscitare sospetti. Al centro c’è suor Maria Agnese del Santo Bambino, figura carismatica e temuta, attorno alla quale si intrecciano devozione, disciplina, segreti e accuse sempre più difficili da ignorare.

Quando le autorità ecclesiastiche iniziano a indagare, ciò che emerge dietro le mura del monastero è molto più oscuro di quanto chiunque fosse disposto ad ammettere.

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Cracovia, 1869. Quando le autorità entrano nel convento delle Carmelitane scalze, scoprono una donna rinchiusa da anni in una cella, isolata dal mondo e ridotta in condizioni che suscitano immediatamente scandalo.

Si chiama Barbara Ubryk. È una religiosa. E la sua segregazione, durata per un tempo lunghissimo, diventa in pochi giorni un caso giudiziario, politico e religioso capace di infiammare l’opinione pubblica europea.

Ma cosa era davvero accaduto dietro quelle mura? Perché Barbara era stata rinchiusa? Chi aveva deciso che dovesse restare lì?

Nel 1899 Lille è una città attraversata da tensioni politiche e religiose sempre più violente. È in questo clima che il corpo di Gaston Foveaux, dodici anni, viene ritrovato vicino alla scuola dei Fratelli delle Scuole Cristiane, che frequentava.

Accanto al bambino c’è una lettera che conduce a un insegnante... Flamidien.

Londra, 1888. Due uomini che si presentano come figure religiose finiscono davanti alla giustizia dopo le accuse di alcuni giovanissimi studenti del Christ’s Hospital.
Charles Burleigh Hart si fa chiamare reverendo; Francis George Widdows sostiene di essere un ex frate francescano e guida una piccola comunità religiosa a South Hackney.

I ragazzi raccontano di incontri fuori dalla scuola, viaggi, visite nelle abitazioni dei due uomini e nella chiesa di Widdows. Alcune deposizioni sono così esplicite che i giornali si rifiutano persino di pubblicarle. E mentre il processo procede, emerge che dietro quelle identità rispettabili si nascondono precedenti, nomi falsi e una storia molto più lunga di quanto gli investigatori avessero immaginato.

Buon ascolto...

Pierre-Vincent Eliçabide è un giovane seminarista, istruito e apparentemente destinato alla vita religiosa. Ma dietro quell’immagine rispettabile si nasconde un carattere inquieto, segnato da ossessioni, rancori e una crescente instabilità.

Nel giro di poche settimane, nel 1840 ucciderà ben tre persone della stessa famiglia, a centinaia di chilometri di distanza l’uno dall’altro…

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Digione, 1848. Da quasi due anni il convento della Visitation è sconvolto da una serie di incendi misteriosi. Le fiamme compaiono in celle, letti e soffitte; contro le finestre vengono lanciate pietre, nel giardino si trovano micce, fiammiferi chimici, falsi ordigni e messaggi minacciosi.

Tutto sembra indicare un persecutore esterno.

Poi, lentamente, i sospetti si spostano all’interno del convento e finiscono per concentrarsi su una delle religiose: suor Marie-Madeleine...

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Aveyron, Francia, seconda metà dell’Ottocento. Intorno alla figura di Boudes, un sacerdote di campagna, iniziano ad accumularsi voci sempre più inquietanti: debiti, truffe, falsificazioni, furti e accuse che coinvolgono anche alcune bambine e donne della sua parrocchia.

Quando una vicenda apparentemente banale legata a un debito porta finalmente la giustizia a interessarsi di lui, gli abitanti cominciano a parlare. E ciò che emerge trasforma rapidamente il caso di un parroco discusso in una storia molto più oscura, fino a far affiorare il sospetto di un delitto.

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Londra, 1871. John Selby Watson è un sacerdote, insegnante e uomo di lettere: colto, rispettabile, autore di traduzioni e opere erudite. Ma dietro la facciata di una vita ordinata si accumulano frustrazioni, isolamento e rancori.

Quando nella sua casa viene scoperto il corpo della moglie, la vicenda assume rapidamente contorni inquietanti. Tra versioni contraddittorie, un tentativo di suicidio fallito e indizi difficili da ignorare, il caso Watson diventa uno dei più cupi scandali criminali dell’Inghilterra vittoriana.

Buon ascolto!