Quanto sono interrelate la storia della Terra e la storia dell'umanità? L'uomo è davvero la specie in cima alla piramide della vita? Con quale diritto ha conquistato questa posizione? L'utilizzo smisurato delle risorse dove ci porterà?

Queste solo alcune delle domande a cui il genetista Guido Barbujani e il geologo Mario Tozzi provano a dare una risposta, in un dialogo avvincente, fatto di punti di incontro e di scontro, di curiosi aneddoti e nuove scoperte scientifiche. Da due posizioni diverse ma complementari (quella dell'essere umano da un lato e quella del pianeta dall'altro) ricostruiranno La nostra grande storia, intrecciando la storia dell'uomo, iniziata milioni di anni fa in Africa quando i nostri lontani antenati sono scesi dagli alberi avventurandosi a passo ancora incerto nel grande mondo, con la storia della Terra, le sue trasformazioni e le vicende della geosfera e della biosfera - delle rocce e della materia vivente - che ha trasformato il globo in qualcosa di unico nel Sistema solare, se non nel cosmo intero.

Un racconto a due voci che in tono vivace e approccio scientifico mette in luce curiosità sui fenomeni naturali e sui comportamenti umani, sfata alcuni falsi miti, e lancia interessanti spunti di riflessione sulla nostra specie, sul concetto di evoluzione, razza, ecosistema, sulle straordinarie risorse e le pericolose minacce del nostro pianeta, i punti di forza e le debolezze dell'essere umano. Un podcast di Frame-Festival della Comunicazione.

L'Europa e l'Asia (70.000 - 14.000 anni fa)

Non c'è dubbio: i sapiens arrivarono in Europa dall'Africa, lungo il corso del Nilo, attraversando il Sahara che allora non era il posto inospitale che è oggi. Con ogni probabilità, nel corso del viaggio rischiarono anche di estinguersi, come testimonia il patrimonio genetico molto ristretto che oggi interpretiamo come conseguenza di una crisi demografica. Sebbene le condizioni di vita non fossero particolarmente facili, i sapiens assunsero presto l'atteggiamento di super-predatori, pronti a saccheggiare le risorse naturali con l'unico obiettivo della loro sopravvivenza. Ma come riuscirono a primeggiare sulle altre specie? Fu grazie alle loro capacità cognitive?

Studi antropologici confermano in quel periodo la nascita del pensiero astratto, della capacità immaginativa e dello sciamanesimo, come testimoniano i disegni delle grotte di Chauvet, capolavori che non hanno nulla da invidiare a Fidia, Rodin o Canova. Ma nello stesso momento un repentino cambiamento del clima e dell'ecosistema del Pleistocene, oltre alla competizione con i sapiens, porta all'estinzione dei Neandertal: alla fine della nostra espansione dall'Africa, di tante forme umane sulla faccia della terra ne rimane una sola, la nostra.