Nuove mappe della storia. Popoli, confini, imperi, civiltà (e una pandemia).

Il nostro destino è scritto nelle carte geografiche, e nella loro storia. Ogni crisi vicina e lontana ci costringe a capire la fisicità del mondo in cui viviamo. La geografia e la storia come le abbiamo studiate sui banchi di scuola non ci bastano più.

Dobbiamo guardare "oltre", penetrare il significato nascosto delle carte geografiche, incrociare il paesaggio terrestre con la storia delle civiltà. Ci servono mappe intelligenti per orientarci a capire dove siamo ora, e dove andremo domani.

La storia antica riappare negli atlanti, come una trama invisibile che si ripete. I grandi imperi di una volta non sono mai del tutto scomparsi, hanno lasciato tracce profonde che continuano a guidarci. Ecco le grandi domande a cui cercheremo risposte.

Sta finendo l'Impero americano? Finiremo sotto l'egemonia cinese? Qual è il futuro dell'Europa, e quanto peserà la centralità della Germania? Il gigantismo e la fragilità della Russia sono un paradosso? Quali sorprese ci riserverà l'India? Tra miracoli e seduzioni, qual è il futuro del Sudest asiatico?

Capitolo IV - Russia. Il gigante col complesso d'inferiorità.

Ho frequentato a lungo la Russia quando ancora era l'Unione Sovietica, e io un giovane comunista. Tempi che ora sembrano remoti ma, a ben vedere, c'è una continuità tra gli zar, Stalin, e Putin.

Anche per questo, è particolarmente interessante osservare i confini dell'impero zarista al suo apogeo, quelli della "sfera d'influenza sovietica" nella guerra fredda, fino alla Russia di oggi. La Russia è un colosso che si ritiene costretto a minacciare i propri vicini.

Il suo espansionismo territoriale l'ha portata a occupare una porzione smisurata della superficie terrestre. Dalla terza Roma all'Eurasia, passando per la chiesa comunista, ecco perché oggi Mosca sostiene i populismi occidentali. La Russia sarà mai un paese che potremo considerare "normale"?

Episodio 4.5. Il Grande Gioco. Le ambizioni russe: dal Polo Nord all'Asia Centrale.

Il cambiamento climatico regala alle flotte di Mosca nuove rotte e passaggi a nord-ovest, un business enorme e strategico. Il Grande Gioco fu il nome che venne coniato nell'Ottocento per definire la sfida tra l'impero zarista e quello britannico, che erano rivali in Asia centrale.

Oggi la competizione tra superpotenze ricomincia, e la preda più ambita è l'Iran. È una storia che ebbe inizio nella Seconda guerra mondiale, quando a Teheran si stavano fronteggiando i soldati di Stalin e quelli di Churchill.