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Etologia Equina, il comportamento del cavallo

Etologia Equina, il comportamento del cavallo

Di: Rachele Malavasi
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A proposito di questo titolo

 "Pensa di essere un cavallo e immaginati una vita in cui nessuno sa chi sei".

Questa frase di Ray Hunt racchiude una grande verità: che siano considerati "nati per..." (il salto, il reining, la compagnia...) o che siano ultra coccolati, la maggior parte dei cavalli passa una vita senza essere guardato per chi è veramente. Un po' quello che capita alla maggior parte di noi.

L'etologia equina, la scienza che studia il comportamento del cavallo (e non solo quello), ci aiuta almeno un po' a capire chi è il cavallo, cosa cerca nella vita, quali aspirazioni ha in base, per esempio, al tipo di struttura sociale. Ci aiuta a capirne la comunicazione, ci svela le sue abilità cognitive e quindi il modo in cui legge tutto ciò che lo circonda, umani compresi.

Approfondire la conoscenza dell'etologia equina è un atto di responsabilità verso il cavallo e, se lo vorrai, questo atto ti cambierà la vita. Sì, perchè aprirsi alla conoscenza dell'altro ti porta nel suo mondo. Il tuo cavallo lo capirà perchè comunicherai meglio e sarai più attento a quello che per lui è importante. Finalmente avrà vicino qualcuno che sa "chi è il cavallo".

CHI SONO

Io sono una divulgatrice scientifica, esperta in etologia equina e tecnico equestre. Ho fatto esperienza per tanti anni nella gestione di cavalli in branco, in una struttura tipo paddock paradise, e collaboro attualmente con Università in progetti di ricerca.

COSA TROVERAI NEL PODCAST

Quello che ascolterai nei miei podcast è soprattutto il risultato delle ricerche scientifiche e talvolta il frutto della mia esperienza. Ma non temere: dico sempre quando si tratta di una o dell'altra cosa, così chi mi legge può farsi un'idea obiettiva di quello che legge.

Nel mio canale podcast troverai contenuti una volta a settimana. Ci sono due rubriche:
  • Equin(d)i? Domandamelo! - in questa rubrica rispondo alle domande che i miei followers mi fanno dai vari canali social
  • Equin(d)i? Parliamone! - in questa rubrica ti leggo i post che pubblico sul mio sito e che trattano in maniera approfondita un argomento di etologia equina.
  • Equin(d)i? Salviamoli! - una rubrica in cui ti riporto le storie di vita reale dei cavalli tratte dalle consulenze che tengo dal vivo o on-line. Per parlare di etologia equina nella vita reale.
Rachele Malavasi Scienza Scienze biologiche
Episodi
  • I cavalli percepiscono lo scorrere del tempo?

    I cavalli percepiscono lo scorrere del tempo?
    Jan 27 2026
    Equin(d)i? Domandamelo!
    Brevi risposte alle domande che mi inviate sull'Etologia Equina.

    ❓DOMANDA DI OGGI: i cavalli hanno il senso del tempo che scorre?

    Elisa da Facebook mi ha chiesto se i cavalli percepiscono lo scorrere del tempo, nello specifico se capiscono che sono stati "fuori casa" più o meno tempo, e se chi resta percepisce lo stesso.
    Una domanda che sembra di facile risposta ma he invece apre molte domande a livello scientifico. Parleremo di memoria episodica, cioè del dove, come e quando di un evento ricordato e dello studio fatto sui cavalli... annusando le feci.

    Riferimenti bibliografici:
    • Guyonnet, A. E., & Whishaw, I. Q. (2022). Memory for a day: Olfactory place episodic-like memory for dung droppings by the domestic horse (Equus ferus caballus). bioRxiv, 2022-11.
    • Guyonnet, A. E., & Whishaw, I. Q. (2024). Adaptive forgetting of place/object memory for dung in the domestic horse (Equus ferus caballus): Memory for a day. Behavioural Processes, 217, 105025.




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    12 min
  • Perchè i cavalli sbadigliano?

    Perchè i cavalli sbadigliano?
    Jan 15 2026
    Equin(d)i? Parliamone!
    Ti porto i temi più utili per capire e gestire al meglio il tuo cavallo direttamente dal mondo della ricerca scientifica

    TEMA DI OGGI: Perchè i cavalli sbadigliano?

    Lo sbadiglio ha diverse funzioni fisiologiche (mediazione del sonno, termoregolazione...) ma anche sociali, almeno in carnivori e primati.
    Della funzione sociale dello sbadiglio negli erbivori si sa ancora poco, anche se nelle specie con una struttura sociale complessa come il cavallo ci si potrebbe azzardare a ipotizzare similitudini con carnivori e primati.

    Ricerche recenti suggeriscono che sia proprio così. E se quindi lo sbadiglio ha funzione anche sociale, come dobbiamo interpretare un cavallo che, quando ci avviciniamo, non fa altro che sbadigliare? Relax, stress, comportamento di sostituzione, sonno...

    📖 Trovi il testo scritto dell'articolo che hai ascoltato QUI

    Riferimenti bibliografici:
    1. Fureix, C., Gorecka-Bruzda, A., Gautier, E., & Hausberger, M. (2011). Cooccurrence of yawning and stereotypic behaviour in horses (Equus caballus). International Scholarly Research Notices, 2011(1), 271209.
    2. Górecka-Bruzda, A., Fureix, C., Ouvrard, A., Bourjade, M., & Hausberger, M. (2016). Investigating determinants of yawning in the domestic (Equus caballus) and Przewalski (Equus ferus przewalskii) horses. The Science of Nature, 103(9), 72.
    3. Galotti, A., Romano, M., Baragli, P., & Palagi, E. (2025). Yawning in sync: implications for social cohesion in horses. Current Zoology, 71(2), 137-151.
    4. Malavasi, R. (2014, November). Social modulation of yawning behavior in the domestic horse–an exploratory analysis. In Proceedings of the 48th Congress of the International Society for Applied Ethology (pp. 240-240). Wageningen Academic.


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    9 min
  • Un protocollo di introduzione per stalloni

    Un protocollo di introduzione per stalloni
    Dec 15 2025
    Equin(d)i? Parliamone!
    Ti porto i temi più utili per capire e gestire al meglio il tuo cavallo direttamente dal mondo della ricerca scientifica

    TEMA DI OGGI: Si può ri-socializzare cavallo che è sempre vissuto da solo?

    E se si tratta per di più di uno stallone, con tutte le sue motivazioni sessuali e il suo temperamento focoso? Sì, anche dopo 20 anni di isolamento. Un nuovo studio ci riporta un protocollo di inserimento di stalloni in branco, che a mio parere è applicabile anche ad altri casi.

    Non sono molto favorevole ai protocolli, perchè bisogna saper osservare per non farsi male, come dimostra la rimozione di uno degli stalloni coinvolti nello studio. Purtroppo la maggior parte delle persone non sa osservare e avere un protocollo a portata di mano può essere pericoloso.
    Ma nelle giuste mani può permettere a più cavalli di vivere assieme...

    Bibliografia: Flamand, A., Eyraud, C., Llopis, V., Frantz, L., Cuir, F., Valenchon, M., & Petit, O. (2025). Pilot study on the resocialisation of stallions. Applied Animal Behaviour Science, 283, 106528.


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    10 min
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