Le Christ Jésus… s’est abaissé lui-même, étant devenu obéissant jusqu’à la mort, et à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a élevé très haut et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom.

Philippiens 2. 5-9

Zachée (2)

Descendre

Jésus appelle Zachée à descendre de l’arbre sur lequel il était monté. C’est un commandement d’amour auquel il s’empresse de répondre.

Si nous voulons rencontrer Jésus, il nous faut “descendre”, c’est-à-dire prendre une attitude humble devant celui qui veut nous sauver. Lui-même s’est abaissé, “étant devenu obéissant jusqu’à la mort, et à la mort de la croix” (verset du jour). Pourtant nous opposons souvent toutes sortes d’excuses pour ne pas répondre à son appel.

Fier de ma propre justice, avec une bonne opinion de moi-même, j’argumente : “Après tout, je n’ai jamais fait tort à personne, je ne suis pas si mauvais, comparé à d’autres”. Et, si ma conscience m’accuse, je trouve refuge dans mes mérites, mes bonnes intentions, des rites religieux ou mes œuvres de bienfaisance…

Les sujets religieux me sont peut-être familiers… J’apprécie l’enseignement moral de Jésus, dans les évangiles, mais j’admets difficilement qu’il soit à la fois homme et Dieu. Je ne vois donc pas la nécessité de m’incliner et de répondre à son appel.

Mettre de côté tout mérite personnel et toute prétention, est indispensable pour être sauvé justement de ce piège de l’orgueil qui entraîne tous les humains à pécher. Jésus est le seul qui ait porté la peine que méritaient nos péchés, en mourant sur la croix. Son sacrifice libère de cet orgueil, et donne la vie éternelle à ceux qui croient en lui. “Descendez vite” maintenant, et jetez-vous dans ses bras grands ouverts !

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Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs.

Hébreux 3. 15

Enseigne-nous ainsi à compter nos jours, afin que nous en acquérions un cœur sage.

Psaume 90. 12

La vieille horloge

Bercé par le bruit régulier de l’horloge familiale, Daniel se repose de sa journée de travail. Il pense à son père décédé, à ses dernières paroles : “Adieu, Daniel, mais pas pour toujours !”

Son père était croyant, sûr d’aller au paradis. Mais lui, Daniel, retrouvera-t-il effectivement son père quand il mourra ? Sinon, où ira-t-il ? Question incontournable, maintes fois refoulée, qui revient maintenant dans toute sa solennité. Il voit sa vie défiler, insouciante malgré les mises en garde et les prières de son père. Ces joies passagères loin de Dieu, combien elles semblent vaines devant l’éternité ! Oh, il sait bien qu’il lui faudra un jour en répondre devant Dieu. Tout jeune, il a lu dans la Bible ce qu’il advient de ceux qui refusent de croire au Seigneur Jésus : la perdition éternelle ! Qu’en a-t-il fait ? Le tic-tac de la vieille horloge semble soudain scander, en écho assourdissant, sa pensée : “Où vas-tu, pour toujours ? où vas-tu, pour toujours ?…” Tout remué, il arrête l’horloge, comme pour étouffer la voix de sa conscience. Silence de mort. Il pense : “Le balancier est immobile, mais le temps continue de fuir, et moi avec…” Où fuir, que faire ?

Après un long combat intérieur, il se jette à genoux, repentant, il confesse qu’il est un pécheur perdu, et trouve la paix avec Dieu par la foi en Jésus son Sauveur. Depuis ce jour, il raconte comment Dieu s’est servi de sa pendule pour l’amener à lui.

Dieu vous appelle, vous aussi, par tant de moyens ! Il vous aime et veut vous donner la vie éternelle, par la foi en Jésus son Fils. Écoutez sa voix !

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Tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui est de bonne réputation – s’il y a quelque vertu et quelque louange –, que cela occupe vos pensées.

Philippiens 4. 8

Ce qui occupe nos pensées

Imaginons un camembert découpé, dans lequel chaque part (plus ou moins grosse) représenterait ce qui a occupé nos pensées ces dernières semaines… Quelle taille aurait la part consacrée à nos projets personnels, ou à la recherche de nos intérêts ? Quelle part pour les soucis, les inquiétudes ? Ou encore quelle part pour les mauvaises pensées… l’amertume envers ceux qui nous ont blessés… la jalousie ? Il y aurait aussi, on l’espère, des parts pour la joie, le pardon, la louange, la reconnaissance, les remerciements… Mais des parts de quelle taille ? Grosses ou petites ?…

Nous pourrions continuer la liste, et chacun peut s’interroger personnellement. Mais, soyons sincères, si un tel découpage existait, nous ne serions sans doute pas toujours très fiers du résultat.

Heureusement, Dieu, qui lit dans le secret de nos pensées, ne veut pas nous laisser dans notre état. Maîtriser nos pensées est crucial pour trouver la paix et la conserver. Si, depuis des années, nous entretenons de mauvaises pensées, il sera difficile de nous en débarrasser. Alors Dieu veut nous aider, nous pouvons lui demander de le faire : “Que les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur soient agréables devant toi, ô Éternel, mon rocher et mon rédempteur !” (Psaume 19. 15). Nous pouvons aussi nous encourager avec cet autre texte : “En toutes choses, exposez vos requêtes à Dieu par des prières et des supplications avec des actions de grâces ; et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus” (Philippiens 4. 6-7).

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Tu n’iras pas çà et là médisant parmi ton peuple. Tu ne t’élèveras pas contre la vie de ton prochain.

Lévitique 19. 16

Tu ne feras pas courir de faux bruits.

Exode 23. 1

La médisance et ses conséquences

Dans la Bible, des pensées sont parfois juxtaposées, sans avoir, à première vue, un lien entre elles, et cela nous interpelle. Le verset du jour nous invite à ne pas médire, et ensuite à ne pas tuer.

La médisance consiste à dire du mal de quelqu’un dans le but de lui nuire. Il s’agit de calomnie si ce qui est dit est faux. Prêtons-nous suffisamment attention à la médisance ? On entend dire… on le répète… on laisse dire… on contribue à alimenter la rumeur. Peut-être pensons-nous que nous n’agissons pas mal car nous informons, mais n’oublions pas qu’il ne faut pas répéter ce qui peut nuire à mon prochain ! La seconde partie du verset nous fait réaliser que la médisance peut faire du mal jusqu’à tuer. Celui qui est concerné peut se retrouver isolé d’un groupe d’amis, d’une famille, nous pouvons alors le tuer socialement. Il peut s’éloigner de l’église et de Dieu, nous prenons le risque de le tuer spirituellement. Certaines médisances ont parfois conduit au suicide. Reconnaissons-le, nous avons tous un jour ou l’autre été médisants.

La Bible nous exhorte à tout autre chose :

“Rejetant donc toute méchanceté, toute fraude, les hypocrisies, les envies et les médisances de toute sorte…” (1 Pierre 2. 1)

“Ne parlez pas l’un contre l’autre, frères” (Jacques 4. 11).

“Qu’aucune parole inconvenante ne sorte de votre bouche, mais celle qui est bonne, propre à l’édification selon le besoin, afin qu’elle communique la grâce à ceux qui l’entendent” (Éphésiens 4. 29).

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Ô Dieu ! tu es mon Dieu… Ta bonté est meilleure que la vie ; mes lèvres te loueront.

Psaume 63. 2, 4

Meilleure que la vie, Seigneur

Meilleure que la vie, Seigneur,

Est la douceur de ton cœur ;

C’est toi qui m’as racheté,

Et à toi-même attaché.

Chaque jour, et à toute heure,

Réchauffé par la chaleur

De ton grand amour pour moi,

Tiens-moi serré près de toi.

Cheminant en ces bas lieux,

Souvent lassé et soucieux ;

Avec toi dans le chemin,

Où tu me tiens par la main.

Oh ! Seigneur, fais que je t’aime ;

Viens m’attirer à toi-même ;

En attendant ton retour,

Je suis à toi pour toujours.

(Adapté de “Saviour, more than life to me”, Fanny Crosby)

Le croyant est encouragé par ces paroles de Jésus :– “Moi, je suis le bon berger : le bon berger laisse sa vie pour les brebis… Mes brebis écoutent ma voix, moi je les connais, et elles me suivent ; et moi, je leur donne la vie éternelle ; elles ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main” (Jean 10. 11, 27-28).

– “Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés ; demeurez dans mon amour” (Jean 15. 9).

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Philippe lui dit : Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit. Jésus lui dit : Je suis depuis si longtemps avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père ; comment peux-tu dire, toi : “Montre-nous le Père” ?

Jean 14. 8-9

Comment se fait-il… ? (2)

Maintenant, Jésus fait ses adieux à ses disciples, et leur dit qu’il va vers son Père. Philippe demande alors à voir le Père, ce qui attriste Jésus. Il est avec eux depuis si longtemps ! N’ont-ils pas vu en lui la fidèle révélation du Père ? Ne le connaissent-ils pas ? Quelle tristesse pour lui ! Et nous, chrétiens qui appartenons à Jésus depuis un certain temps, comment se fait-il que nous le connaissions parfois si mal ?

Les divers “comment se fait-il ?” que Jésus pose à ses disciples, et que nous avons rappelés dans les textes d’hier et d’aujourd’hui, s’adressent à chaque chrétien. Oui, comment se fait-il :

– que nous manquions si souvent de foi, doutant de sa puissance et de son intérêt pour nous ?

– que nous soyons si enclins à mal comprendre ou interpréter ce qu’il nous dit, en imaginant qu’il nous fait des reproches, et si prompts à oublier tout ce qu’il a fait pour nous dans le passé ?

– que nous le connaissions encore si mal, alors qu’il nous accompagne et que nous vivons “en sa compagnie” peut-être depuis longtemps ?

Mais ces divers “comment se fait-il ?” ne sont pas là pour nous décourager ! Au contraire ! Ils expriment avant tout la sensibilité de son cœur, et son désir d’avoir toute notre confiance. Il veut que nous soyons plus attentifs à ce qu’il fait pour nous, et que nous comptions sur ses ressources. Veillons donc à ce qui peut déplaire à notre Sauveur, et pensons à sa joie quand nous lui faisons confiance !

(fin)

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[Jésus] leur dit : Pourquoi êtes-vous ainsi craintifs ? Comment n’avez-vous pas de foi ?

Marc 4. 40

Pourquoi raisonnez-vous en vous-mêmes… parce que vous n’avez pas de pain ? Ne comprenez-vous pas encore, et ne vous souvenez-vous pas des cinq pains des 5 000 hommes ?

Matthieu 16. 8-9

Comment se fait-il… ? (1)

Dans les évangiles, à plusieurs occasions, Jésus pose à ses disciples une question qui traduit de l’étonnement, et même de la tristesse :

– “Comment se fait-il que vous n’ayez pas de foi ?” Les disciples sont en pleine tempête, Jésus est dans la barque, mais il dort paisiblement. Ils en déduisent qu’il ne se préoccupe pas de leur sort, et ils le réveillent. Jésus se lève, fait taire les éléments déchaînés. Le calme étant revenu, il s’étonne de leur inquiétude, attristé qu’ils aient pu imaginer qu’il les oubliait. Cette question ne s’adresse-t-elle pas aussi à nous, alors que nous nous débattons au milieu de nos difficultés, en pensant que le Seigneur est indifférent à ce qui nous arrive ? Notre foi lui est précieuse, mais nos doutes et notre incrédulité l’attristent.

– “Comment se fait-il que vous ne compreniez pas ?” Jésus met en garde ses disciples contre l’hypocrisie et les erreurs des chefs religieux, qu’il compare à du levain, symbole du mal qui contamine. Mais ils le comprennent mal, ils interprètent ses paroles comme un reproche parce qu’ils ont oublié de prendre du pain. Ils semblent ne pas se souvenir que leur Maître a tout récemment multiplié abondamment des pains pour nourrir de grandes foules. Là aussi, Jésus s’étonne qu’ils aient déjà oublié ses miracles (Matthieu 16. 5-12). Il déplore leur manque de mémoire (Marc 8. 18). Ne nous arrive-t-il pas souvent, à nous aussi, d’imaginer que le Seigneur nous fait des reproches, et d’oublier tous les miracles qu’il a accomplis dans nos vies ?

(à suivre)

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(Jésus dit à Zachée :) Descends vite, car il faut que je demeure aujourd’hui dans ta maison.

Luc 19. 5

Zachée (1)

Lecture proposée : Luc 19. 1-10

Au temps de l’occupation romaine, Zachée était percepteur d’impôts pour le compte des Romains, donc mal aimé par la population. Il avait pourtant entendu parler de Jésus et avait vraiment envie de le voir. Sa petite taille et la foule qui faisait obstacle l’empêchaient de s’approcher de Jésus. Alors il se met à courir, monte sur un arbre pour essayer de le voir.

Il n’y a pas seulement de la curiosité chez Zachée. Il ne se laisse pas décourager par les obstacles, et obéira dès qu’il entendra l’appel de Jésus.

Tandis qu’il est occupé à chercher à voir le Seigneur, il est loin de se douter que le Seigneur lui-même le cherche. En effet, l’évangile nous dit : “Quand Jésus fut venu à cet endroit, il leva les yeux, le vit…” Jésus le Fils de Dieu percevait déjà l’intérêt qu’avait Zachée pour Lui. Le Seigneur de toute la terre lève les yeux vers cet homme perché sur un arbre, l’appelle et s’invite : “Il faut que je demeure aujourd’hui dans ta maison”. Quel amour ! Quelle bienveillance ! Quelle humilité… L’attitude de Jésus traduit ce qu’est le cœur de Dieu qui aime les humains malgré leur état misérable ! Le Fils de Dieu est descendu sur cette terre, il s’est abaissé, il est allé jusqu’à la mort de la croix pour les sauver (Philippiens 2. 8) ! Ce même Jésus, qui s’est approché de Zachée, vient encore aujourd’hui au-devant de tous ceux qui le cherchent. “Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta maison” (Actes 16. 31).

(à suivre les prochains jeudis)

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