Cette semaine, nous revenons sur l’adaptation en jeu vidéo des films cultes Avatar issus de la saga de James Cameron. Alors que le dernier opus, De feu et de cendres, est encore à l'affiche au cinéma, c’est l’occasion de comparer les films au jeu développé par Massive Entertainment, le studio d'Ubisoft.

Avatar, c’est avant tout une fable écologique où les humains de la RDA pillent la planète Pandora. Pour y survivre, ils transfèrent leur esprit dans des corps de Na’vi : les fameux « Avatars ». Finalement, le concept était prédestiné à devenir un jeu vidéo.

La rédaction a discuté avec les développeurs du jeu, plus précisément avec Omar Bouali, directeur créatif sur Avatar: Frontiers of Pandora sorti en 2023 et sa toute nouvelle expansion D’entre les Cendres, qui est sortie en même temps que le dernier volet de la saga : De feu et de cendres. Alors, à quoi faut-il s’attendre d’un jeu Avatar par rapport aux films ?

Le jeu fait partie en fait du monde d'Avatar. Donc ça veut dire que les événements du film sont pris en compte aussi dans le jeu et vice versa. Mais c 'est une histoire toute différente. Ça se passe dans un autre endroit du continent, un autre continent en fait de Pandora.

Le plus grand défi de l’expansion n'a pas été uniquement narratif, il a été technique. Massive a fait le pari de changer la perspective de son jeu suite aux retours des joueurs pour leur permettre de voir leur Na’vi en action et en immersion dans Pandora.

Tout comme les films qui sont entièrement conçus en studio avec de la Mocap, donc de la capture de mouvements, ils ont également poussé le réalisme et les expressions faciales des Na’vi en faisant appel à des acteurs spécialisés.

Si les films de James Cameron sont parfois critiqués pour la simplicité de leur trame, le jeu rattrape ce défaut. C’est pourquoi, dans l’expansion, on ne joue plus un enfant, mais un adulte qui a tout perdu.

On voulait vraiment pousser la qualité sur le scénario et rendre le truc plus personnel, et pas juste les méchants RDA qui viennent coloniser Pandora.

Pour un film qui dénonce la colonisation, le point de vue restait très centré sur les humains. Tandis que, dans le jeu, on adopte le point de vue des Na’vi, ce qui correspond mieux au message des films. On explore aussi beaucoup plus en profondeur le Clan des Cendres, qui était très secondaire à l'écran. C’est l’avantage du jeu : on passe 25 heures en immersion totale sur Pandora, là où le film nous libère au bout de trois heures.

Pour finir, Massive n’a pas de jeu prévu autour du film Avatar : la voie de l’eau. Mais Frontiers of Pandora et son expansion D’entre les Cendres est disponible sur PS5, Xbox Series X|S et Ubisoft Connect sur PC.