“Che le stelle siano con voi, figli miei, e vi assistano”: oggi lo chiameremmo claim, ma a metà degli anni ’80 è la formula con cui un signore genovese in tunica scura apriva e chiudeva ogni giorno il suo oroscopo sulle TV private di mezza Italia. Il signore in questione si faceva chiamare Mago Otelma (oggi è il Divino Otelma): parlava di sé al plurale e chiedeva ai telespettatori di aprire il palmo della mano sinistra davanti al televisore.

Otelma Amleto

Partiamo dal nome: Otelma è Amleto letto al contrario, un anagramma, anzi un bifronte. E va ricondotto a Marco Amleto Belelli (1949), nato a Genova. In gioventù Belelli si occupa di politica: nel 1965 aderisce alla Giovane Italia, nel 1967 passa alla Democrazia Cristiana; nel 1975 si laurea in Scienze Politiche a Genova e si avvicina ai radicali di Marco Pannella (1930-2016).

Legalizzare la prostituzione (di ogni sesso)

Non prende la tessera da mero simpatizzante: il 3 novembre 2007 il Giornale documenta la sua partecipazione al IV congresso dei Radicali Italiani, a Padova, dove presenta una mozione volta all’abolizione della legge Merlin, alla legalizzazione della prostituzione “di ogni sesso”, alla tutela della categoria del paranormale e alla rimozione delle misure discriminatorie nei confronti degli occultisti.

Tu e le Stelle

Ma facciamo un passo indietro agli anni ’70 quando in Italia nascono come funghi le TV private, tra cui quella, a cura degli imprenditori toscani nel settore farmaceutico Guelfo (1928-2015) e Leo Marcucci, che però è a un livello (di diffusione) superiore, configurandosi come il primo network televisivo che anticiperà quelli ben più famosi targati Silvio Berlusconi. Si tratta della rete S.I.T, che con TVS Telexpress crea un consorzio nazionale di tv (prevalentemente di proprietà dei Marcucci) che nel tempo si trasforma nel circuito Elefante.

Grilli e Maghi

Nel palinsesto trovano posto un serio telegiornale (Echomondo), una rubrica a cura di un grillo parlante, tal Beppe Grillo (1948), e il nostro Divino Otelma con il suo Tu e le Stelle, in onda tutti i giorni in apertura dei programmi con replica notturna. Nel 1986, oltre all’oroscopo quotidiano, il mago conquista un’ora intera nel prime time il venerdì alle 20:30. Nel 1987 lo si incontra perfino all’una di notte, perché le stelle brillano a tutte le ore, per chi sa vederle.

Apriamo il palmo della mano

Potremmo raccontare il programma con le nostre parole, ma nulla può rimpiazzare l’eloquio originale del nostro. Ecco dunque la trascrizione quasi completa di un una puntata di Tu e le stelle del 1984....

Tra gli anni ’70 e gli anni ’80 prende piede la rielaborazione in chiave pop-disco e pop-rock di pezzi (generalmente di pregio, ma di generi differenti) del decennio precedente. Che in molti casi ottengono riscontri tali da offuscare per sempre (perlomeno per il pubblico di massa) quelli originari.

On the road again by Rockets e Bette Davis Eyes

E’ il caso di On the road again del 1977 dei Rockets, cover del pezzo omonimo del ’68 dei Canned Heat. Oppure di Bette Davis eyes di Kim Carnes (1945), cover del 1981 dell’originale del ’74 di Jackie DeShannon (1941). E, soprattutto, di Don’t let me be misunderstood dei Santa Esmeralda. In quest’ultimo caso il brano è infatti riportato al successo in ben due occasioni, con un progressivo cambio di ritmo (col risultato che l’ultima versione è ormai profondamente differente dalla prima).

La genesi

Nel 1977 il gruppo Santa Esmeralda, fondato dal “senza-età” Leroy Gomez (1950), afro-americano di origini portoghesi, con trascorsi nei Tavares (rivali dei Commodores di Lionel Ritchie, 1949) rielabora in chiavo disco-latina il pezzo scritto da Bennie Benjamin (1907-1989), Gloria Caldwell (1933) e Sol Marcus (1912-1976) per la cantante e pianista Nina Simone (1933-2003). Che lo aveva registrato per la prima volta nel 1964.

La versione dei The Animals

In realtà, però, nel 1977, Don’t Let Me Be Misunderstood era già conosciuto dai più per un’altra versione: quella del 1965 in chiave blues-rock dei The Animals.

Paternità distorta

Il risultato di tale curioso fenomeno fu che, come fino al 1977 la cover dei The Animals aveva oscurato il pezzo di Nina Simone, da allora ad oggi il grande pubblico ha attribuito la paternità di Don’t Let Me Be Misunderstood ai Santa Esmeralda...

Le Toto Coelo (“In tutto il cielo”), furono un gruppo britannico new wave in attività dal 1980 al 1985 prodotto da Barry Blue ( Barry Ian Green, 1950).

Il significato del nome

L’appellativo è latino e significa “per tutta l’estensione dei cieli” o “in tutto il cielo“. Del nome, una delle fondatrici, Sheen Doran (1959), disse: “Ha un certo numero di significati, come “cuore e anima” ,”dice e ramo”. Sembrava descrivere ciò che eravamo. Ha un suono strano e difficile da pronunciare per le lingue anglofone, quindi ti resta in mente”.