La caduta del Regno di Napoli e gli inizi del neostato unitario, che già allora scendeva a patti con la criminalità organizzata, fanno da sfondo al percorso criminale e umano di Tore 'e Crescienzo, il primo camorrista dell'età moderna.

Un romanzo storico documentato e avvincente, corredato da stampe d'epoca, che getta nuova luce su eventi di straordinaria rilevanza e quanto mai attuali nello scacchiere sociale ed economico odierno.

Chi è Salvatore De Crescenzo detto Tore 'e Crescienzo: un delinquente incallito, capo della camorra; oppure un traditore del popolo che, al soldo dei Savoia, determina la sconfitta dei Borbone; oppure una pedina che i Savoia giocano con scaltrezza e spregiudicatezza?

L'autore usa Tore come una torcia; la dirige su angoli bui della storia patria, sui vicoli di Napoli percorsi all'alba, sulle bettole abbasciebbanchine di Ponza, dentro le grotte e le cisterne romane, sulle carni sode e prosperose di una brava moglie ponzese. Tore è uomo di poche parole, come si addice al suo rango, ma la sua presenza illumina, il suo passaggio suscita domande.

Il romanzo Il resto di niente di Enzo Striano ci ha fatto conoscere una Napoli visceralmente monarchica, borbonica, antifrancese; sessant’anni dopo Garibaldi entra trionfalmente in città e, dal balcone di Palazzo Doria D'Angri, proclama l’annessione al regno sabaudo; nel frattempo l'ultimo re Borbone fugge verso Gaeta. In sessant'anni è tutto cambiato? Oppure, gattopardescamente, tutto sta cambiando affinché nulla cambi?

Il Risorgimento è l'atto di nascita della nazione; nel quadro ufficiale i colori sono miscelati con effetti di grande suggestione,la colonna sonora è di prim'ordine, abbondano patriottismo, uniformi fiammanti, frasi ispirate e gesta eroiche. Ma, in mezzo alla folla che accompagna Garibaldi, ecco spuntare Tore, torcia inopportuna e abbagliante.

Perché sta lì, sul palco, a fianco del ministro Liborio Romano? Perché resta lì, in posizione d'onore, fino a quando il potere sabaudo non si è stabilizzato? Perché, successivamente, viene prima imprigionato, poi mandato al soggiorno obbligato in un'isola lontana?

Qualche tempo dopo, a Ponza, mentre il calar della sera sta per recare un'oscurità opportuna e complice, ecco che rispunta Tore-la-torcia e va ad illuminare un crocchio di pie donne intente a recitare il rosario. Giuditta è devota e pia quanto le altre, fino a quando la torcia non la illumina; cosa accadrà dopo?