Svält, som bygger på Hamsuns egna erfarenheter, beskriver en spirande författares sorgliga livsförhållanden, när han driver runt i Christiania och konstant kämpar för att skaffa sig det mest nödvändiga för att kunna hålla sig vid liv. Ofta får han inte mat på flera dagar, och han får då nöja sig med att tugga på ett träspån, vilket leder till att han får våldsamma humörsvängningar och hallucinationer, som hämmar hans produktivitet.

Svält, som var Hamsuns debutroman, var nyskapande. Det var personens inre själsliv, tankar och känslor, skildrade i en impulsivt lyrisk stil, som var romanens drivkraft framför en dramatisk handling. Den djupa, psykologiska insikten och framställningen av personens starka känslomässiga svängningar påminner om Dostojevskijs författarskap. Hamsun var också, just då, starkt inspirerad av Dostojevskij, och skrivstilen pekar fram mot den form som senare blev betecknad som "Stream of consciousness". Många efterkommande, betydande författare har omnämnt Hamsun som en inspirationskälla, som t.ex. Thomas Mann, Hemingway och Kafka.

Svält filmatiserades 1966, som filmen Svält, regisserad av Henning Carlsen, som även skrev manuskriptet tillsammans med författaren Peter Seeberg. Huvudrollsinnehavaren Per Oscarsson vann Guldpalmen i Cannes för sitt skådespeleri.

Knut Hamsun, pseudonym för Knut Pedersen (1859-1952), var en norsk romanförfattare, dramatiker och diktare, född i Lom i Gudbrandsdalen i Norge. Efter utgivandet av den stora bonderomanen Markens gröda, tilldelades han 1920 Nobelpriset i litteratur. Hamsuns författarskap var nyskapande. Han bröt med den socialrealistiska romanen och introducerade istället en psykologisk diktning, som främst handlade om personernas tankar och känslor och det irrationellt undermedvetna, skrivet med en impulsivt lyrisk stil. En skrivstil som många av de senare stora författarna inspirerades av.

Please note: This audiobook is in Swedish.