La morte di Cleopatra

Cleopatra è stata anche una regina guerriera. La vedremo, appena ventenne, reclutare un esercito di mercenari in Siria, dopo pochi anni vestire i panni di ammiraglia della flotta reale egizia, poi sul ponte della sua nave ammiraglia a forzare il blocco navale di Ottaviano durante la battaglia di Azio. Sarà proprio questa battaglia a decretare la fine di un sogno: costruire un impero insieme ad Antonio. Cosa sarebbe successo se l'esito di quella battaglia fosse stato diverso? Come sarebbe la nostra vita oggi?

Chi sono le altre donne straordinarie che vissero nell'epoca di Cleopatra? Conosceremo Licoride, la mima più famosa di Roma, che fra gli altri conquistò Marco Antonio. Poi Fulvia, seconda moglie di Antonio, ricchissima, determinata e dal carattere impetuoso. Ottavia, sorella di Ottaviano, che diverrà moglie di Antonio dopo la morte di Fulvia e gli darà due figlie. Infine Ortensia, la prima donna avvocato di Roma.

Dopo la morte di Cesare, Cleopatra parte per l'Egitto. Il giovane Ottaviano, nominato erede nel testamento di Cesare, giunge a Roma. Sarà l'inizio della guerra civile, un periodo turbolento caratterizzato da battaglie, congiure, uccisioni e tradimenti. Rivivremo la battaglia di Filippi, una di quelle battaglie che più di tutte hanno cambiato la storia di Roma. Chi la vincerà? Cosa accadrà agli sconfitti?

L'incontro fra Antonio e Cleopatra avviene un anno dopo la battaglia di Filippi: sarà decisivo per la vita di entrambi. Avverrà a Tarso, in Cilicia. L'arrivo di Cleopatra in città entrerà nella storia come il più spettacolare di sempre: si presenterà su una grande nave dalla poppa dorata, con le vele purpuree spiegate, abbigliata come Afrodite, per incontrare "il nuovo Dioniso", Antonio. Sarà una serata indimenticabile, un banchetto sontuoso ma anche un importante successo politico per la scaltra regina d'Egitto.

Giulio Cesare viene assassinato il giorno delle Idi di marzo del 44 a.C.: per opera di chi? Conosceremo i nomi dei congiurati e le ragioni della congiura. Scopriremo che Cesare avrebbe potuto salvarsi: come e grazie a chi? Descriveremo quella giornata, la notte e i cattivi presagi che la precedettero. Quell'assassinio, forse il più famoso della storia, sarà uno degli eventi che la segnerà maggiormente: dopo anni di guerre civili si arriverà alla fine della Repubblica e alla nascita dell'Impero romano.

Esploriamo adesso Roma ai tempi di Cesare e Cleopatra: passeggeremo attraverso un dedalo di viuzze costeggiate da edifici di mattoni e legno. Vedremo sui colli le lussuose abitazioni dei ricchi aristocratici e nelle valli gli alti caseggiati densamente abitati dalla maggior parte della popolazione romana. Passeggeremo nel Palatino, il quartiere più esclusivo della città, e nella Suburra, il quartiere più malfamato.

In quali circostanze Cleopatra incontra Giulio Cesare, il suo primo amore? E’ una regina ormai spodestata che sta vivendo uno dei momenti più difficili della sua vita. Cesare vince la battaglia di Farsalo e Pompeo, sconfitto, fugge in Egitto dove viene assassinato. E’ allora che Cesare si reca ad Alessandria e incontra Cleopatra. L'inizio della loro storia d'amore si svolgerà in circostanze particolari, durante l'assedio del Palazzo Reale e continuerà con una romantica crociera sul Nilo.

Come ha fatto Cleopatra a diventare regina di un paese così potente come l'Egitto? Parleremo, per cominciare, della sua famiglia appartenente alla dinastia greco-macedone dei Tolomei, della sua infanzia, istruzione e formazione. I suoi insegnanti, di primissimo livello, ebbero un ruolo cruciale nel renderla una formidabile conoscitrice di medicina e tossicologia, un'abile negoziatrice, una regina poliglotta oltre che esperta di politica estera.

Parliamo dell'Egitto grecizzato, della dinastia Tolemaica. Alessandria d'Egitto, fondata da Alessandro Magno, ne è la capitale. Come appariva allora? Era una città gigantesca dove si ergeva il noto Faro, una delle sette meraviglie dell'antichità. Cammineremo lungo le banchine dei due porti, dei quartieri ricchi e di quelli poveri, scopriremo il Museion e la famosa biblioteca di Alessandria. Ci sembrerà di essere lì, in quell'epoca.

Iniziamo con la scoperta dell'epoca di Cleopatra, un periodo pieno di analogie con l'attualità. Alcune coinvolgono la società nel suo insieme, altre la sfera individuale. Gli storici latini fanno un ritratto negativo di Cleopatra raccontando molti aneddoti volti a metterla in cattiva luce. In realtà era una donna intelligente, colta e soprattutto libera. Grazie al cinema è considerata anche un'icona pop. Per svelare il mistero del suo aspetto è intervenuto persino il RIS.

Firenze, 1429. Alla morte del patriarca Giovanni de' Medici, i figli Cosimo e Lorenzo si trovano a capo di un autentico impero finanziario, ma, al tempo stesso, accerchiati da nemici giurati come Rinaldo degli Albizzi e Palla Strozzi, esponenti delle più potenti famiglie fiorentine. In modo intelligente e spregiudicato i due fratelli conquistano il potere politico, bilanciando uno spietato senso degli affari con l'amore per l'arte e la cultura.

Per oltre 3000 anni i tesori e i misteri della tomba di Tutankhamon sono stati custoditi dalla sabbia del deserto. Tutto questo fino a quando gli archeologi e gli avventurieri del secolo scorso hanno scoperto l'ultima dimora del faraone bambino e ci hanno messi a confronto con quello che è a tutti gli effetti uno dei più grandi enigmi della storia. Chi era veramente Tutankhamon? Perché il suo nome suscita ancora oggi un misto di timore e reverenza in chi lo ascolta?

La figura di Karl Marx si è imposta e ha influenzato la storia della filosofia e della politica del diciannovesimo secolo. Fu un filosofo, un rivoluzionario, un acuto giornalista e un fine economista, le sue le sue teorie e le sue opere hanno avuto una forza dirompente. Egli non fu solo il teorico del comunismo, ma anche un rivoluzionario a tutti gli effetti; vicino alla questione operaia e allo sfruttamento dei lavoratori, diffuse tra le masse una nuova speranza, quantomeno un punto di partenza.

Maratona, Salamina, Adrianopoli, Legnano, Lepanto, Austerlitz, Waterloo, Gettysburg, Caporetto, Stalingrado: le battaglie che hanno segnato la Storia, raccontate dal più amato storico italiano, Alessandro Barbero. Ben oltre il semplice resoconto militare, quello che viene evocato in questi podcast, a cura di Frame, è tutto un mondo fatto di persone, idee, visioni. Lo sforzo prodigioso dei 300 spartani alle Termopili, la Grande Armée di Napoleone in marcia verso oriente, il Generale Lee Gettysburg, il sogno nazista infranto a Stalingrado.

Perché si studia la storia? Perché appassiona così tanto? È all'origine di tutte le letterature e di tutte le religioni. Omero racconta la guerra di Troia, la Bibbia stessa contiene le grandi vicende che sono accadute al popolo ebraico. Abbiamo tutti bisogno di sapere chi eravamo, cosa c'è stato prima di noi. E poi ci sono i protagonisti stessi che vogliono lasciare traccia di sé.