Én gang morder, altid morder.

En julidag i 1999 afdækker kloakarbejdere fire børnelig under et eftersyn af et lokalt kloaksystem tæt ved Black Moss Manor, et refugium for erhvervsfolk i byen Sabden. I 1969 blev Black Moss Manor lukket ned som børnehjem på grund af den børnemishandling, der fandt sted, og samme år fik betjent Florence Lovelady seriemorderen Larry Glassbrook sat i fængsel.

Lige før sin død hævder Larry Glassbrook nu, at børneligene umuligt kan være over tredive år gamle, de må være af nyere dato. Florence Lovelady, i 1999 vicepolitikommissær i London-politiet, må vende tilbage til Sabden for at holde sit løfte til den døende seriemorder. Og efter Larrys død er også hans datter Cassie endelig fri til at vende tilbage til Sabden. Hun vil kæmpe for at vinde sit livs kærlighed tilbage. Koste, hvad det vil.

Da de to kvinder vender tilbage til byen, der næsten tog livet af dem begge tredive år tidligere, dukker for længst begravede hemmeligheder frem i lyset og truer med at gøre arbejdet færdigt. Har ondskaben, der mange år tidligere lukkede børnehjemmet ned, fået lov til at fortsætte, eller er der andre og endnu mørkere kræfter på spil?

Giftblanderen udspiller sig i det samme univers som bøgerne i Sharon Boltons bestseller Håndværkeren, men kan læses uafhængigt af den.