Dirk Pitts to børn, datteren Summer og sønnen Dirk jr., befinder sig på bunden af havet med fire hundrede favne vand over sig. Efter genforeningen med deres far slutter de sig til ham i NUMA, og deres opgave denne gang er at undersøge et skibsvrag i Det Caribiske hav. Summer og Dirk har indrettet en hyggelig bolig i et af NUMAs dykkerskibe, og over dem ligger forskningsfartøjet, deres eneste kontakt med omverdenen.

En del sømil derfra ligger verdens største havhotel, et monster af en bygning, der i den største luksus transporterer rige mennesker rundt på verdens have. Flere hundrede meter rager hotellet op over havets overflade, men ganske fladt i bunden for at kunne sejle ind i lavvandede områder med koraller og fisk. Højt og fladt og dermed usædvanligt ustabilt.

Og mange sømil derfra igen trækker skyerne sammen. I løbet af få timer ved man, at en orkan er under opbygning - en orkan som får navnet Lizzie. Orkaner er jævnligt tilbagevendende i det område, men Lizzie er ikke en normal orkan - den bevæger sig med ubegribelig fart, og den følger ikke den beregnede bane. Derimod ser det ud til, at den svinger bort fra land og ud over havet med kurs direkte mod havhotellet. NUMAs forskningsskib må trække ankeret op - og dermed iltforbindelsen til undervandsfartøjet - og ile af sted for at hjælpe.

Clive Cussler (1931-2020) var en amerikansk forfatter, der især var kendt for sine spændings- og actionromaner. Han var derudover også marinearkæolog og skattejæger, og den fiktive karakter Dirk Pitt, der er hovedperson i en lang række af Cusslers bøger, er i høj grad inspireret af Cussler selv.