Il fait partie des dix finalistes du Prix Découvertes RFI 2026 : le rappeur et chanteur OPA, originaire du Bénin. Son objectif est très clair : mettre sa musique au service de son pays, et devenir un véritable ambassadeur de la culture béninoise à travers le monde.

OPA, Tossou Paoli de son vrai nom, fusionne r'n'b, afrobeats et soul avec des sonorités traditionnelles du Bénin. Ses parents ne sont pas musiciens, mais il les décrit tout de même comme de véritables « amoureux de la musique ». Sa mère lui a fait découvrir les mélodies qui ont bercé sa jeunesse, tandis que son père lui a appris ses premiers pas de salsa. Un terreau familial idéal pour grandir musicalement, et déployer son style à la fois enraciné dans sa culture et ouvert sur le monde, « pour que celui qui l'écoute ne se perde pas » explique-t-il.

Et son inspiration ne s’arrête pas aux rythmes et aux sonorités de son pays. OPA puise aussi dans la réalité du quotidien de ses habitants. Il écrit pour que les Béninois puissent se reconnaître dans ses paroles et dans les messages qu'il partage.

L’amour et la séduction occupent une place centrale dans son répertoire, mais toujours « à la béninoise ». Il dépeint les relations amoureuses : la façon dont les hommes et les femmes se séduisent, les promesses de bonheur, les éternels jeux de « suis-moi, je te fuis »... OPA observe, écoute, s’inspire de la vie autour de lui, et bien sûr de ses propres expériences qu’il raconte de sa voix profonde.

Dans le morceau « Fi fi fi », il décrit une danse sensuelle en soirée, tout en soulignant l’importance du respect du consentement pour que la séduction reste un jeu sain. Et pour que le message soit clair, il le chante en français, en anglais et en fon : une triple déclaration d’amour à son pays et à ses langues.

Autre exemple : le titre « Goslow », un egotrip inspiré des embouteillages dans les rues béninoises. Derrière cette métaphore, OPA affirme haut et fort que la nouvelle génération prend le volant : les jeunes prennent le relais, font du beau travail, innovent, et ils iront loin.

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