David Hylan è uno scrittore, regista, attivista ed ex dirigente di un'organizzazione senza scopo di lucro. Da oltre quarant'anni dedica il proprio lavoro alla giustizia sociale, ai diritti delle persone LGBTQ+, alla sensibilizzazione e all'attivismo contro l'HIV/AIDS e al rafforzamento delle comunità.
Nato e cresciuto a Shreveport, in Louisiana, Hylan ha vissuto nel profondo Sud degli Stati Uniti in un'epoca in cui dichiararsi apertamente gay poteva comportare significativi rischi personali e professionali. Le sue esperienze durante la crisi dell'AIDS e il suo coinvolgimento nelle lotte delle persone LGBTQ+ della Louisiana hanno alimentato un impegno che dura tutta la vita verso l'attivismo, la narrazione delle storie e la conservazione di una memoria storica che altrimenti potrebbe andare perduta.
Per oltre quarant'anni Hylan ha lavorato presso il Deaf Action Center di Shreveport, contribuendo allo sviluppo di programmi e servizi che hanno ampliato le opportunità e l'accessibilità per le persone sorde e con problemi di udito nella regione. Durante questo periodo ha cresciuto la sua famiglia, costruito amicizie durature e sviluppato una profonda convinzione nel potere dell'azione comunitaria e della leadership condivisa.
Hylan è co-regista e co-produttore del pluripremiato documentario Small Town Rage: Fighting Back in the Deep South, narrato da Lance Bass. Il film racconta la nascita dell'attivismo per l'HIV/AIDS e dei diritti LGBTQ+ nel nord-ovest della Louisiana negli anni Ottanta e Novanta. Ha ricevuto il premio Film dell'Anno dalla Louisiana Endowment for the Humanities e il Gittings International Human Rights Award per aver preservato un capitolo poco conosciuto della storia del Sud degli Stati Uniti.
Il suo libro, Small Town Rage, amplia e approfondisce la storia raccontata nel documentario, basandosi su anni di interviste, ricerche storiche, ricordi personali, fotografie e materiali d'archivio. L'opera documenta le persone che hanno sfidato la discriminazione, affrontato l'indifferenza delle istituzioni durante l'epidemia di AIDS e lavorato per promuovere il cambiamento in una regione dove l'attivismo comportava spesso un notevole costo personale. Attraverso le loro storie, Hylan esplora il coraggio, la resilienza, l'indignazione, l'umorismo e l'umanità che hanno alimentato un intero movimento.
Oggi, in pensione, Hylan dedica il proprio tempo alla scrittura, alle immersioni subacquee, ai viaggi e alla conservazione delle storie di comunità le cui esperienze sono troppo spesso trascurate o dimenticate. Vive in Messico con suo marito, Troy.
Small Town Rage è il primo libro di David Hylan.
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